为什么古代的典当行是最早的信用公司？

典当是一个古老的信用行业，在中国历史上，尤其是在现代金融机构兴起之前，曾经有着非常重要的经济和社会地位。

这种？萌芽于汉代，始于南朝，唐五代蔚然成风，确立于宋代，兴盛于明清？随着农业和手工业商品生产的发展，区域分工的形成，城市经济的发展，专业市镇的出现，区域商人集团的出现，白银的货币化等因素，明清时期以财产作抵押或质押的金融业成为地主、富商、官员和士绅，甚至官员和皇族投资获利的热点。

典当业的起源

典当业是人类最古老的行业之一，是现代金融业的鼻祖，也是抵押银行的前身。中国也是世界上最早出现典当活动和形成典当业的国家之一。

中国的典当业从出现到明代发展缓慢，因为寺庙是这一时期的主要典当业。寺庙典当本身具有一定的慈善性，虽然也可以通过物品典当获得一定的收益，但其根本目的不是为了谋利，而是为了弘扬佛教，造福世人。佛寺的财产主要来源于朝廷的赏赐、官僚贵族的施舍以及政府对僧尼的各种免税优待，其财产具有一定的稳定性。

佛教的主要目的是教导人们要慈善，多做善事，帮助穷人，所以寺庙本身并不以营利为主要目的。历代统治者也希望自己统治下的人民能够安居乐业，对庙堂典当给予充分肯定，有助于统治者稳定社会安定。我们也对一些敞开慈善大门的大寺院进行表彰和鼓励，同时打击个别寺院以背叛为名牟利的行为，使佛教寺院在一个漫长的历史阶段成为典当的主流。唐宋时期有少数私人典当行，但被统治者打压，基本处于分散经营状态，处于较低的发展水平。