古代哪个朝代开始养猫，猫是怎么成为宠物的？

猫可以说是很多人喜欢的动物，萌萌的宠物猫总能赢得人们的喜爱。那么猫是什么时候被古人养大的呢？

在中国历史上，养猫的记录由来已久。猫有捕鼠的天性，所以在人类社会早期，猫可以减少老鼠的危害，有利于农业生产。这时，猫被视为“八神”之一。后来到了农业社会，人们开始有意驯养猫。总的来说，这个时期的人养猫主要是因为它有抓老鼠的特性。早期的记载多为“浣熊”，现代学者认为浣熊和猫是一种生物。

貉捉老鼠的记载出现在战国时期。到了汉代，关于浣熊的记载更多了，但这一时期还是以抓老鼠的功能为主。西汉的刘向在《说苑》中也讲过用浣熊捉老鼠，意思是说在市场上只需100元就可以买到浣熊，浣熊捉老鼠的能力很好。可见当时已经有很多人养浣熊抓老鼠了。

猫一直被用作人类的生产工具。直到唐宋时期，人们驯化了猫，猫捉老鼠的功能才逐渐淡化，猫逐渐成为陪伴人们的“宠物”。需要注意的是，在唐宋时期，猫和浣熊的名字是并存的。在当时，猫也被称为“浣熊奴”，这是对猫的一种昵称，表明猫可以体贴人，受人驱使。可见猫是家养的浣熊。

猫作为宠物进入人们的日常生活，越来越多的猫出现在诗词书画中，甚至有人专门研究猫。可见猫与人的伙伴关系由来已久。现代的“猫奴”是指喜欢猫的人，类似于古代的“貉奴”。