为什么肾移植是器官移植的例子？

肾移植开创了人类历史上器官移植的先河，是器官移植的典范。就像家里的“下水道”是清除各种污水的装置一样，肾脏在人体内也起着“下水道”的作用。其主要生理功能是清除人体血液中的各种有害代谢废物和毒物。一旦这个“下水道”的功能已经不可逆地丧失，人体内的毒物和废物就会迅速积累，患者最终会死于尿毒症。

随着肾移植的不断发展，认为任何原因的肾脏疾病患者的其他器官发展到不可逆的肾功能衰竭阶段都应进行肾移植。肾功能衰竭后，在移植的肾脏恢复功能前，一种叫做人工肾的机器可以完全替代肾脏的功能，即定期将患者的血液导入人工肾，人工肾清除血液中的毒素后，将净化后的血液重新注入患者体内。目前，人工肾不仅可以完全替代肾脏，而且对于由于各种原因(如缺乏手术费用和可供移植的肾脏)不能进行肾移植的患者，也成为维持生命和长期生存的措施。可惜的是，一个重达数百公斤，装满各种管道的机器，暂时还不能植入体内。因此，为了让不可逆肾功能衰竭患者能够像正常人一样学习、工作和生活，肾移植是必要的。