为什么用顺口溜“明秀墙，清秀寺”来概括历史不靠谱？
在冷兵器时代的战争中，游牧民族比农耕民族有着天然的优势。
中国王朝作为一个农耕民族，在抵抗全是军人、没有后勤压力的游牧民族进攻时，自然处于劣势。虽然汉朝几代皇帝对匈奴发动了轰轰烈烈的反击，初唐的李世民、李治父子也横扫了整个塞北和西域，但他们在取得胜利的同时也无法完全消除这种威胁。于是，在东汉王朝彻底取得中匈战争胜利的200多年后(永元三年，即公元91年)，一个叫刘渊的匈奴建立了汉赵政权，拉开了五乱的序幕。曾经在李世民父子眼中像蚂蚁一样存在的契丹人和石维人，在几百年后成为了整个中华民族的噩梦。
对于那些赢了就打，没赢就跑的游牧民族，中国王朝从来没有任何办法。史书记载的第一次“北方灾难”——肉粥(与“熏玉”同音)，曾经给我们的华夏始祖黄帝带来了很多麻烦。但是我们的祖先别无选择，只能摆脱它们:
“(黄帝)北追肉粥，在釜山，城在涿鹿之地。”(《史记·五帝列传·第一卷》)
我们中国人尊敬祖先，如果解决不了什么问题，总会去找祖先想办法。既然我们的祖先只能赶走那些讨厌的野蛮人，那我们就继续赶走他们吧。所以之后的匈奴、鲜卑、突厥等。，要么被赶到很远的西方去当倒霉的欧洲人，要么被彻底同化，成了地地道道的中国人。
那些默默消失在史书中的民族，不是被赶走，就是被同化。
但这种常规操作在宋代以后就无法进行了。为什么？因为那些讨厌的野蛮人越打越能打，所以我经常打别人也很正常:
“在宁，张()文用宣徽使召，众皆言天权辱，陛下可胜。公度曰:‘陛下说宋与契丹几战，胜负几何，二府八官不知。’神教问公，公说:‘宋与契丹打了八十一仗，张齐贤太原之战胜了。陛下视和与战，孰轻孰重？’做好事。”(《徐子同治剑龙主编卷二五九Xi宁八年》)
张是个大忽悠，但话是偏的，因为无论他是契丹人、党项人还是后来的女真人、蒙古人，宋人都打不过他。不然蒙古人怎么会在宋末搞一次改期？因此，即使朱元璋，也就是后来的明太祖，赶走了蒙古人，为汉人夺回了国家，他仍然面临着他的祖先从未遇到过的新问题。
历史上只有隋文帝在驱逐鞑靼、恢复中华方面能与朱相提并论。
对于这些跑不掉，越来越难赢的野蛮人，我们该怎么办？
孟渊制造了一个尖锐的胡汉矛盾，使得明朝在这个问题上没有多少改变的余地。
说到明朝，很多人的印象都是坚韧。“皇帝护国，君王死”和“不亲不赔不分田不纳贡”这些看似铁的口号，虽然只是后人杜撰出来的，并不是真正的“大明祖训”，但实际上明朝做到了。但是，用现代的思维方式去猜测古人的行为，显然是不太靠谱的——要知道，在中国，现代意义上的国家和民族的概念是在19世纪中叶才开始形成的，明成祖朱完全不可能一心一意，一心为国。其实就算他们有这么高的觉悟，明朝的既得利益也不允许他们这么做。
这些话大体没错，但没必要提“祖训”的旗号
所以对于明朝的统治者来说，他们最关心的只有一件事，那就是千方百计维护朱氏家族的国家。这也没什么好奇怪的，毕竟在他们之前，老刘家，老李家，老赵家也是这么做的。无论他们做了什么，无论是将鞑靼人驱逐出境，还是割让土地补偿子孙，他们的目的都没有改变。
最后276年，明朝对外关系强硬。当然不是因为明朝人天生铁血，也不是因为明朝人对那些北方异族有深仇大恨。这是因为需要维持朱明王朝的统治。
明朝的前朝——蒙古人建立的元朝——是中国另一种不同的古代王朝。在元朝之前，中国北方已经数次落入不同民族之手，如五湖十六国，南北朝时期的北朝，与宋朝并立的辽金蒙古。但这是第一次全中国的土地被不同民族完全吞并。更何况蒙古人的农耕能力天下无敌，统治世界的能力让人无语。在元朝不到100年的时间里，整个王朝乱成一团——皇帝们要么是挥刀与各种亲族抢皇位(除了忽必烈和吐蕃铁木尔，两个皇帝一个端，元朝38年换了9个皇帝)，要么是为了避免有人抢皇位而挥刀砍亲族。大臣们关心腐败，曾经横扫欧亚大陆的无敌军队迅速堕落。
蒙古人征服世界的能力令人信服，但是要统治世界，呵呵...
最重要的是，面对占人口绝大多数的汉人，蒙古人表现出了极大的傲慢和愚蠢。他们不仅在政治上、经济上、文化上歧视和压迫汉人，甚至在某种程度上，蒙古人也不把自己当成中华文明的传承者。一个重要的证据是，元朝建立后，编纂前朝历史已经来不及了。直到元末，也就是木尔帝继位后10年，也就是元朝将要灭亡20多年的时候，才慌慌张张地草草编修了《宋史》、《辽史》、《金史》。
当时的汉人虽然没有汉唐时那么骄傲和尚武，但也远没有五百年后那种自愧不如外来成年人的弱国心态。所以，被一群蛮子欺负之后，汉人反抗是理所当然的，于是元朝又变成了异族——从建国之初，内乱不断，叛乱不断，无论是数量还是规模都是最高的。就算最后朱元璋没有杀了大元朝，也是李元璋和王元璋，这个混乱王朝的结局肯定不会好。
元朝大规模农民起义的名单还没有统计出元末最著名的农民起义。
其实对于明太祖朱元璋来说，他和蒙古人之间并没有什么深仇大恨。所以如果不是他故意放水，托环铁木尔皇帝也不可能在元末逃出北京，最后回到草原上苟且偷生。而且两位老人还经常写信赠诗，这让他们很恶心，很暧昧。相比之下，朱似乎很讨厌张士诚、陈友谅、徐寿辉，这些人理论上是他的盟友，但实际上与他争夺天下却有很大的时候。比如他虽然一直打着“驱逐鞑靼人，恢复中国”的旗号，但实际上他一直在把“鞑靼人”扔到一边，和自己的“盟友”作战(当然鞑靼人内部也在忙着打仗)。比如洪武时期苏州的人民因为张士诚而不是很幸福...
但他很快意识到，胡汉从朝野到民间的反对是非常强烈的。如果他逆这个潮流而行，恐怕明朝的统治就不稳了。如果他顺势而为，不仅可以媲美隋文帝，成为第二个恢复中国的英雄，还可以获得很多人心，获得很多人气。
所以，在大体平定江南，有了稳定的根据地之后，老朱很快就把斗争的主要矛盾对准了倒霉的蒙古人。