期货有多老？

最初的期货交易是从现货远期交易发展而来的。最初的现货远期交易是双方在某一时间交割一定数量商品的口头承诺。后来随着交易范围的扩大，口头承诺逐渐被买卖合同所取代。这种合约行为越来越复杂，需要中介机构的保证来监督货物的按时交付和支付，于是世界上第一个商品远期合约交易所皇家交易所于1571在伦敦开业。为了适应商品经济的不断发展，改善运输和仓储条件，为会员提供信息，1848年，82位商人发起组织了芝加哥期货交易所(Board1851芝加哥期货交易所推出远期合约；1865年，芝加哥谷物交易所推出了名为“期货合约”的标准化协议，以取代之前的长期合约。这种标准化合约允许合约手工交易，并逐步完善保证金制度，于是形成了专门从事标准化合约交易的期货市场，期货成为投资者的投资理财工具。1882交易所允许套期保值免除履约义务，增加了期货交易的流动性。

中国期货市场的背景是粮食流通体制改革。随着农产品统购统销政策的取消和大部分农产品价格的放开，市场在调节农产品生产、流通和消费中发挥着越来越重要的作用。农产品价格的大起大落，现货价格的不公开和扭曲，农业生产的大起大落，粮食企业保值机制的缺失，引起了领导和学者的关注。能否建立一种既能提供价格信号指导未来生产经营活动，又能防范价格波动带来的市场风险的机制，成为人们关注的焦点。1988年2月，国务院领导指示有关部门研究国外期货市场制度，解决国内农产品价格波动问题。1988年3月，七届全国人大一次会议政府工作报告提出:积极发展各类批发贸易市场，探索期货交易。它开启了中国期货市场的研究和建设。