龙舟比赛文化和习俗的演变过程是怎样的？
很久以前，陕西安康有一场龙舟比赛。龙舟竞渡是安康的一项民俗活动，汉水流域对此有着悠久的演绎。
相传汉水地区以龙为图腾的氏族，崇拜龙形之物。秦之首，楚之尾，时而隶属楚，时而转属蜀秦的福祉，愈发频繁。从东汉到南北朝，又回到荆州，有时到汉中。
相传东汉时，安康的第一任县令是刘龙，湖北荆州人。因为荆州有划龙舟的习俗，这个习俗也因为刘龙的到来和倡导而流传到安康地区。南北朝时期安康有关于龙舟的记载。自唐代以来，赛龙舟已经发展成为一种习俗。唐代诗人元稹在他的诗《竞》中写道:
我观看划船比赛，因为我测量伟大的源泉。
天地曾经争雄，日夜繁盛。
龙蛇相怒，海黛俱崩。所有的动作都被搅拌和抓挠，变得泥泞不堪。强龙族，一个孤军奋战的种族。都是蚂蚁打架，龙舟不够。
同时，唐代的刘禹锡、白居易、张剑锋等都留下了有关龙舟竞渡的诗篇。这一习俗自北宋以来逐渐成为民间水上运动娱乐活动。
安康的龙舟赛，由于地理和文化的联系，特别是因为与楚接壤和共享一条江汉河，被当地人说。1869年，安康龚升人刘应秋因参加反清复明的“光复会”组织被捕入狱。经查，并无证据，遂赦免还李，在穷困潦倒中迎来端午。那里所有的男女老少都去看龙舟比赛。刘迎秋不想出门，一个人在家喝酒，于是写了一首诗《五日》:
无聊了就会偷懒，好心也会反过来对你。闲来无事翻开书，一股门的味道。没钱就忘了过节，有酒就不想饿。孩子们欢天喜地地互相呼唤，龙舟已经穿过了洛杉矶。
从这个故事中可以真实地反映出，龙舟比赛早已成为安康人民广泛参与和喜爱的活动。随着时代的演进，龙舟比赛开始定形定人数，由龙舟比赛引发的其他游乐竞标项目也随之出现。
古代，安康市每年农历五月初三至初六举行龙舟比赛，划四天，数十公里内的男女老少观看龙舟，有时形成晚上举火把的盛况。
当时安康市的龙舟分真龙和假龙。真龙是专门为赛龙舟而造的船。它们的形状像黄瓜，雕刻有龙的头、尾和鳞片。它们只在每年的龙舟比赛中使用。有6条真正的龙。
假龙是用临时的彩布装饰在一艘船运木船的木筏上。固定的8只，不固定的13只，一共27只真假龙舟。小假龙，也就是多条混河龙，不算在内。
除了每年在安康市和旬阳、紫阳、高览、白河、石泉等县举行龙舟比赛外，汉江沿岸的大道河、刘水镇、兰河口、月河口、石梯铺、青桃湾、芦河口、束河、瓦房店等地也有赛龙舟的习俗。赛龙舟作为一种民俗，集祭祀、祈福、竞技、斗志、荣誉于一体，有一套节目和比赛方法。传说古代安康有两种祭祀龙舟的方式。一个办法是把老龙头放在龙头庙里祭祀。所有赛艇运动员都必须在献祭前三天清洗自己。
一般仪式程序是先开锣鼓道场，然后龙头拜香3次，划手依次拜香，三叩九拜。龙头或者乡绅念悼词。追悼会后要唱一些花鼓词，然后划手游街，下河保护龙头。
另一种是为端午节装龙头，只不过程序和第一种一样，只是第一年赢的龙舟要由输的赛艇手祭拜。祭拜结束后，这条龙舟的划手会把船绕369圈，然后带上爱普的头圈，再抬上龙舟顺流而下。龙舟的下水仪式相当隆重，有香烛、猪头、羊头、香蒲、粽子和时令瓜果。从程序上来说，是先敲鼓敲钟，然后是礼炮。
启动仪式开始时，先宰杀一只大公鸡，在香案前滴上鸡血后，投入河中，称为“鸡祭河”，以求吉祥。如果有讲究，请和尚或道士念经。龙舟下水前，龙头要喊，划手要跟:
龙舟在水中划桨划水，令鬼神害怕；龙舟用力划入水中，使对手喊干。划啊划，划啊划，直到河水开出银色的花朵；划啊，划啊，划啊，直到满地都是金黄色的瓜...划手们喊好下水的号子后，把龙舟推入水中。龙舟比赛正式开始。比赛分为水上赛、水上赛、对岸赛、绕圈赛、冠军赛、鸭子赛等。
冠军赛有两种。一种是在河里插一面竹旗，先抢到就赢了。一种是往河里扔浮标，很滑。谁先上船谁就赢。还有人抢鸭猪的尿泡。
抓鸭，就是把鸭头上的毛拔下来，撒上盐粉，把鸭子扔到河里。鸭子遇到盐疼就往水里钻。所有玩家下水抓鸭子。谁抢的多谁就是勇士，哪条船抢的多谁就是赢家。
抓猪尿泡，即泡若干新鲜猪尿，放入银币等。，所有的玩家都下水去抢。赢的方法和抓鸭子一样。
安康龙舟赛是我国历史上最长的龙舟比赛。安康与荆楚龙舟有关，尤其是屈原曾经被流放到汉水流域，使得安康汉江龙舟赛更具纪念屈原的文化色彩。
苏州也是端午节的发源地之一。农历五月初五，在古老的徐门城墙下，苏州以纪念伍子胥命名的徐江上，彩旗飘扬，龙舟等待下水，吸引了许多苏州人挥舞旗帜，为运动员呐喊助威。
这里一年一度的龙舟大部分都是隔年留下来的，只是不放在水里，因为船体容易腐烂，但是有专门的房间存放。
端午节的前两个星期，龙舟出屋，露天倒挂，雨天刷漆。我们还应该准备一面用猪皮做鼓面的传统鼓，在比赛中使用。
端午节那天，胥江两岸人潮涌动，家家户户扶老携幼观看龙舟比赛。苏州人叫龙舟下水龙，提前迎神就叫“下水”。
他们在河边搭起5米高的彩台，举行舞龙的龙舟节仪式。祭拜完道神伍子胥，比赛正式开始。
苏州自古以来就是丝棉布的重要产地，机器用户密集，形成了产业链和专门的染坊。这些处于社会底层的工匠们平时低调，但在这一天的龙舟赛上，他们团结一心，争夺冠军。
温州历史悠久，孕育了独特的龙舟文化。端午节划龙舟在温州人中间很流行，代代相传。《温州古代民俗》一书记载:
温州各地都有龙舟，寺庙里都有香官。传说香官是专门划龙舟的神。
据说在端午节期间，一些地方会建造新的龙舟。在四月的第一天，会敲鼓打开寺庙的大门，向官员和神献祭，造船也将开始。
各地农村习俗一般在五月初一打开庙门，祭神后立即划船，俗称“上水”，龙舟返回时称为“接香”，龙舟结束时称为“散河”或“洗巷”，将龙舟翻转，第二天再翻转搬运到庙中保存，也要祭祀官神。
在龙舟竞渡区，家家户户都要交龙舟费，请龙舟手喝酒，放鞭炮，设祭欢迎，称为“放香案”。龙弓到处都差不多。有的在船体上画了龙林，活动的龙头龙尾放在头尾，造型较小。有的在船体上画了几条龙林，而且是无头无尾的，但形状较大。
每个乡镇的龙舟都有自己固定颜色的旗帜。如果一个乡镇有几艘龙舟，也要用旗帜来区分标志。
过去温州南郊南塘河的古习俗是，蓝旗、龙头、龙尾、船身都是蓝色的，称为“青龙”。相传东方黑龙只有七家叫龙，所以绿色是正色。黄色的叫黄龙。旗帜是白色的，船的颜色也是白色的，俗称“白龙”。
如果是红旗，船身也染成红色，称为“红龙”。龙船里没有黑龙。有说乌龙凶的，也有说北方玄武是龟，爬得慢赢不了的。所以温州没有黑龙船。
龙舟赛刚开始，两船比拼，水追浪飞，两条龙争冠。各乡河流分段，龙族互不干扰，有大龙地、小龙地之名。每艘龙舟一般包括一名舵手和20名划手，配有大鼓、唢呐和锣。鼓手、锣手和唢呐手各自为龙舟呐喊。
鼓声一响，众人划桨，龙舟唱起，伴随着鼓声和唢呐声，节奏清晰有力，在人们面前展现出一种粗犷而有节奏的民族风情。
温州的龙舟数量额定为每槽36人，俗称“三十六香官”。如果是小龙，船身是13，划手26人，船身上一个旗手，后面两个，神歌一个，鼓两个，锣两个，香炉两个，正好36人。大隆有18档，两边划船36人，鼓、尖、锣、旗、唱神、持香桶执事12人，需要48人。
船夫穿的衣服一般和国旗颜色一致。在苍南等地，一身白衣的白帽是对屈原的纪念。在船面上，鼓在中间，两边划船的人要听鼓。两端有尖桨，就是舵，以此来校正舵的方向。俗话说:
鼓是命令，尖是生命。
锣是用来听鼓声的，也有鼓励的作用。旗帜的颜色很明显，以便岸上的观众能认出来。那些持杖唱神，持香打架的，是为了给官神上香，在比赛中没有作用。
温州的龙舟中，以永嘉上塘、下塘一带的龙舟最为著名。斗龙一般在水流湍急的楠溪江进行，距离5公里，往返10公里。
如果你随波逐流，中途涨潮，或者你随波逐流，中途退潮，你一定要战斗到底，不能停。另外没有改变方向，要排到最后。它的尾端装有尖桨，尖处两人，船头两人，以保持船的首尾平衡。
站在龙尾末端的两个人，一起用36桨移动，对加强速度有很大作用。途中水长逆流，风紧浪急，锣鼓喧天，喊声震天，场面壮观。
历史上温州赛龙舟要建水台亭，是温州特有的观赏龙舟。叫“划船台亭”，“台亭”又叫“彩舟”，是龙舟的一种。这条船有几十英尺长，十多英尺宽。龙的头部和尾部雕刻有木头、胡须、眼睛、鳞片等。，涂上彩漆或镀金，外面挂红色。在阳光的照耀下，它真的有“日照龙林万点金”之美。
全船33个划手，都穿着锦衣，还雇人在岸上用绳子拉。船上音乐悠扬，彩旗飘扬。最著名的“排台阁”是乌丹、花柳堂、蝉街。
龙舟上搭起亭台楼阁，还有戏装和荡秋千的乐队，孩子们扮演着如禅禅拜月、八仙过海等戏剧角色。每到端午节，一座新装修的亭子在江面上缓缓游动，十分壮观。
画台亭的习俗流行于清朝同治年间和20世纪初。因为成本巨大，地方财力有限，不是每年都做。一般每隔一年计划一次，取决于收获的质量。
龙舟赛具有振奋人心、克服困难、勇往直前的精神，一直为人民所喜爱，广为流传，经久不衰。
阳江的龙舟具有浓郁的地方特色。每艘龙舟都属于当地的寺庙或姓氏宗祠，有自己的标准和称谓。每个龙舟都有自己的龙舟协会，负责人被称为“龙种”，意为传承。龙种负责组织安排年度赛事。
农历五月初一，各龙舟协会举行庄严的“龙舟节”仪式，给龙头画龙点睛，梳好发髻，梳好胡须，然后划船到附近河港的竹林里采青，再出门参加比赛。
阳江传统龙舟长30.6米，中间1.2米宽。它是由柚木或杨木制成的。龙首高大威猛，艇身锃亮乌黑，前后鳞彩斑斓，胡须飘逸，极为威猛，艇内共54人。
它们不同于世界各地赛龙舟的习俗。这里的龙舟赛一直遵循“逆水行舟”的方式，旨在体现一种不怕困难、争第一的龙舟精神。世人称之为“划龙舟，赛精神”。
赛龙舟时，双龙并排逆流而上，锣鼓喧天，水花四溅，宛如龙舟河，蔚为壮观！
每年端午节前后，东莞水乡都有赛龙舟的习俗，其中以万江区、道滘镇、麻涌为最大。赛龙得了金牌，好不热闹。
东莞的龙舟制作很有讲究，选用坚韧轻盈的昆甸木作为龙骨。一年一度的龙舟赛结束后，它被埋在村子附近的河底。直到明年农历四月初八，由村里的长辈主持，年轻力壮的农民下水挖出龙舟，扛上岸，打磨。这个仪式叫做“举龙舟”。
各镇龙舟观赛的日期和地点都是历史传承，早已形成习惯。