请问,中国历史上最早有记载的是哪个朝代?
楼上提到了中国最古老的甲骨文和钟鼎文,但这些考古文物属于商朝,而不是夏朝。目前尚未发现夏朝文字的文物。
除了这些出土文物,最早的文体记录属于《尚书》和《诗经》。《尚书》中最古老的篇章出自西周,始于武王的进攻。《诗经》中最古老的篇章也是《周》之歌,可以追溯到西周的前王,也就是说也是出自西周。
《尚书》中也有一些文章记载了来自传说中的尧(如《尧典》)的事件,但这些文章并非出自当时或西周以前的尧,而是战国时期的人们通过神话或古人的口中在自言自语。只有关于西周的文章才能确定是西周人的记载。
《诗经》里也有《商颂》这个标题,不过这些都是宋人写的。因为是商的后裔,所以建立的时间也晚于西周。
所以最早的古代文献记载是在西周。西周以前,当时的人没有文献记载。直到百家争鸣,东周才开始描述西周以前的事物。但这些叙述大多夹杂着神话色彩,即东周时期的人们借助古代帝王的力量,编造了自己的政治理想(比如儒家编造了所谓的“大同”政治理想)。历史学家的这些评估大多被认为是不可靠的。因为这些原因,司马迁写《史记》的时候,从东周取这些书,从传说中的黄帝开始写。但是,即使《史记》是这样写的,西周以前的文献记载的东西还是不可靠的。因为商在西周被灭,再辅以考古发现,可以确定商是存在的。再往前,夏和三皇五帝没有足够的考古支持,所以不能确定他们的存在。