汇丰银行成立于何时，其历史是怎样的？

汇丰银行，又称“港股银行”，始创于同治三年(1864)。其总公司设在当时的英国殖民地香港，在同治四年开始营业。同年，它在港口城市上海设立了分支机构，然后在汉口、厦门、福州、天津、北京、广州、烟台、青岛、哈尔滨、大连、沈阳、汕头。清政府和北洋政府多次向其借款，汇丰银行也获得了中国海关和盐税的权利。

鸦片战争后，英国打开了通向晚清的大门。1865年，一批香港商人和英国官员合资成立了汇丰银行。其中，宝顺洋行的约翰·迪安迪、萨松洋行的亚瑟·萨松以及当时的香港码头经理、英国海运公司董事长托马斯·萨瑟兰也是重要参与者。

1866年，该银行被英国政府授予公司地位。这在当时是个大新闻，因为一方面，当时英国放松对国内企业的管制才几年，汇丰银行的地理位置与英国相隔半个地球，需要申请特别许可。最终收购完成后，汇丰银行立即在香港发行股票，半年后在上海发行第二只股票。可以说成长发展得相当迅速。

在成立的时候，在当时的历史背景下，汇丰不是一家普通的银行。除了参与对华贸易的正常商业职能外，它还是晚清海关税收的存款银行。正是因为这个原因，汇丰银行才能了解中国政府的关税收入，并以此作为向当时的清政府发放贷款的措施。由关税担保的贷款已经发生过多次。

比如1866年，银行成立没多久，时任闽浙总督的左就贷款镇压地方叛乱。在中国历史上，很长一段时间，汇丰银行扮演的是存款机构、中介机构、承销商以及商业、贸易、金融之外的政治角色。同时也见证了中国金融的历史转型和各种趋势。当时清政府的软弱，清朝覆灭后中国的政治混乱，以及随之而来的各种战争，汇丰银行不仅仅是一个金融机构。