了解钟表发展史的人，最好分古代、近代、现代三个阶段。
摩登时代:电池驱动时钟、交流时钟、机电手表、指针式应时电子钟、数字应时电子钟、手表、南京钟(1940-1949)。
当代:中国手表，逆时针时钟，(1949-)
公元1300年以前，人类主要利用天象和流动物质对时间的连续运动。例如，日晷是根据太阳阴影的方位来计时的；当漏壶和沙漏是利用水流和沙流的流量计。东汉张衡制作了漏水转浑仪，用齿轮系统把大象和定时漏水壶连接起来。漏水的水壶滴着水推动大象均匀旋转，一天就一次。这是最早的机械钟。苏歌和韩红莲等。，北宋三年(1088)创制水运仪台，使用擒纵机构。1350年，意大利人丹蒂制造出第一个结构简单的机械钟，日差15 ~ 30分钟，指示机构只有时针；1500 ~ 1510年，德国的Henleith首先用钢簧代替了重锤，创造了带有冠轮擒纵机构的小型机械钟。1582左右，意大利的伽利略发明了重力摆；1657年，荷兰的惠更斯将重力摆引入机械钟，创立了摆钟。1660年，英国的胡克发明了游丝，用后退式擒纵机构代替了冠轮擒纵机构。1673年，惠更斯将游丝组成的调速器应用于便携式钟表；1675年，英国的克莱门特制作了最简单的带叉蹄装置的锚式擒纵机构，一直用于单摆挂钟。1695年，英国的汤姆·平发明了I轮擒纵机构；1715年，英国的格雷厄姆发明了静态擒纵机构，弥补了后向擒纵机构的不足，为精密机械钟表的发展奠定了基础。1765年，英国的马奇发明了自由锚式擒纵机构，这是现代叉蹄式擒纵机构的前身。从1728到1759，英国的哈里森制作了高精度的标准航海钟；从1775年到1780年，英国的阿诺德创造了精密手表的擒纵机构。从18到19世纪，钟表制造业逐渐实现了工业化生产，达到了相当高的水平。20世纪，随着电子工业的飞速发展，电池驱动的时钟、交流时钟、机电手表、指针式应时电子钟、数字式应时电子钟相继问世，钟表的日差小于0.5秒。钟表进入了应时的新时代，微电子技术和精密机械相结合。！！)大致可以分为三个演变阶段，即:一、从大时钟到小时钟。第二，从小钟到怀表的过渡。第三，从怀表到腕表的发展。每个阶段的发展都离不开当时的技术发明。还有第四次进化:从顺时针计时到逆时针计时。
1088年，宋代科学家苏颂、韩公廉等制作了水运仪像台，这是一种将浑天仪、大象、机械计时器组合成时钟的装置。它由液压动力驱动，具有科学的擒纵机构。高约12米，7米见方，分为三层:上层装有浑天仪，用于天文观测；中间层可以模拟天体进行同步演示；下层是仪器的心脏，定时、报时、电源的形成和输出都在这一层。虽然几十年后毁于战火，但在世界钟表史上意义重大。由此，我国著名钟表大师、古钟表收藏家焦大愚先生提出了“中国人创造了钟表的历史”的观点。14世纪，钟出现在英国、法国等欧洲国家的高楼上。钟的动力来自于用绳子挂一个重锤，利用重力产生的重力。15年底和16年初，出现了铁发条，给了钟表新的动力源，也为其小型化创造了条件。1583年，意大利人伽利略建立了著名的等时性理论，这是摆的理论基础。1656年，荷兰科学家惠更斯应用伽利略的理论设计了钟摆。第二年，在他的指导下，年轻的钟表匠S.Coster成功地制造了第一个钟摆。1675年，他用游丝代替了原来的钟摆，从而形成了以发条为动力，游丝为调速机构的小钟表，同时也为制造便携式怀表提供了条件。18世纪期间，发明了各种擒纵机构，为怀表的进一步产生和发展奠定了基础。英国人佐治·格拉咸在1726年完善了I轮擒纵机构，与之前发明的立轴擒纵机构不同，所以怀表机芯比较薄。此外，1757年左右，英国人托马斯·穆奇(Thomas Mudge)发明了拨叉式擒纵机构，进一步提高了怀表的计时精度。在此期间，直到19世纪，大量的手表制造商被生产出来，这促进了怀表的发展。19世纪下半叶，部分女性手镯上镶有小包手表作为装饰。当时人们只是把它当成一件首饰，并没有充分认识到它的实用价值。直到人类历史进入20世纪，随着制表技术的提高和科技文明的巨变，才有可能确立手表的地位。20世纪初，护士们为了掌握时间，把小包手表挂在胸前。人们非常重视它的实用性，要求方便、准确和耐用。尤其是随着第一次世界大战的爆发，怀表已经不能满足作战士兵的需求，生产手表成为大势所趋。1926年，劳力士手表厂做了一个完全防水的表壳，申请了专利，命名为oyster。第二年，勇敢的英国女性梅塞德斯·格莱泽(Mercedes Gleitze)戴着这款手表完成了横渡英吉利海峡的壮举。这一事件也成为手表历史上的一个重要转折点。从那时起，许多新的设计和技术也被应用到手表上，成为戴在手腕上的真正的计时工具。紧接着第二次世界大战后，手表的产量大大增加，价格也降低了，这样普通大众就可以拥有它了。手表时代已经到来！从中国水路天文台的发明，到各国正在研制的原子钟，我们可以看到，不同时期的钟表科学家和钟表匠，以他们聪明的智慧和不断的实践，汇成了一条时间的隧道，同时也为我们勾勒出了一条钟表文化和技术发展的轨迹。关于中国钟表的历史，还得从三干年前说起。中国的先民首先发明了“土归”和“日归”两种用泥土和石头制成的时计，成为世界上最早发明时计的国家之一。青铜时代，计时器有了新的发展，青铜制成的“漏壶”取代了“土规”和“日规”。张衡在东汉四年元初发明了世界上第一只“水运象”。后来唐代一批高僧等人在此基础上发明了“水运浑仪”和“水运仪台”。从元代到明代，计时器摆脱了天文仪器的结构，得到了突破性的新发展。元初郭守敬、明初詹西元创作了《大灯漏》、《五轮沙漏》。通过采用机械结构并增加表盘和指针来指示时间，其机械先进性得以清晰展现，电的时效性更加准确。19世纪末，中国的制钟技术达到了一个全新的水平。南京钟，1875上海“米里亚姆”工坊制造，以造型古朴典雅、民族风格鲜明、时间清脆、走时准确而享誉海内外。1903获得巴拿马国际博览会特别奖。
现代:
中国手表由天津和上海于1955年试制。现在比较有名的品牌有东风，上海，宝石花，海鸥等等。2009年，第一只逆时针方向的钟将在厦门试制成功。
时钟技术是计时技术的重要发展阶段，是现代机械技术和计算机技术的技术来源之一。
钟表也是中国人在900多年前的北宋发明的。香港钟表历史学家焦大裕提出了“中国人创造了钟表的历史”的观点。焦大羽说，中国古代有日晷、水钟、火钟、铜锅滴水等等，只能算是古代的计时器。没有不滴答作响的钟，就不能称之为钟。1090年，北宋宰相苏颂主持建造水运仪，每日误差只有一秒。而且它有擒纵机构，工作时可以发出滴答的声音。这就是时钟和计时器的区别。国际钟表业视擒纵机构为手表的心脏。在瑞士，他(焦大宇？)我找了一本世界钟表界的权威书籍，写道:“现代机械钟所用的擒纵器，起源于中国古代苏颂的发明。”后来在英国著名科技史家李约瑟的一本书里，发现了他的一段话:“自从苏颂把钟表机械和天文观测仪器结合起来以后，他在原理上已经完全成功了。例如，他比罗伯特·胡克早了600年。他和胡克一起被西方认为是天文钟的发明者？七个半世纪后。”由于焦大愚深知擒纵在钟表发明中的决定性作用，经过实地考察和查阅大量水运仪台资料，阅读了苏颂所著《新仪象法》一书，并找到西方权威人士的话作为旁证，大胆断言中国人创造了人类钟表的历史，并影响了后来西方钟表的进步。
钟表的发展历史大致可以分为三个阶段，那就是:1。从大时钟到小时钟的演变。第二，从小钟到怀表的过渡。第三，从怀表到腕表的发展。每个阶段的发展都离不开当时的技术发明。
1088年，宋代科学家苏颂、韩公廉等制作了水运仪像台，这是一种将浑天仪、大象、机械计时器合二为一的装置。它由液压动力驱动，具有科学的擒纵机构。高约12米，7米见方，分为三层:上层装有浑天仪，用于天文观测；中间层可以模拟天体进行同步演示；下层是仪器的心脏，定时、报时、电源的形成和输出都在这一层。虽然几十年后毁于战火，但在世界钟表史上意义重大。由此，我国著名钟表大师、古钟表收藏家焦大愚先生提出了“中国人创造了钟表的历史”的观点。
14世纪，钟出现在英国、法国等欧洲国家的高楼上。钟的动力来自于用绳子挂一个重锤，利用重力产生的重力。15年底和16年初，出现了铁发条，给了钟表新的动力源，也为其小型化创造了条件。1583年，意大利人伽利略建立了著名的等时性理论，这是摆的理论基础。1656年，荷兰科学家惠更斯应用伽利略的理论设计了钟摆。第二年，在他的指导下，年轻的钟表匠S.Coster成功地制造了第一个钟摆。1675年，他用游丝代替了原来的钟摆，从而形成了以发条为动力，游丝为调速机构的小钟表，同时也为制造便携式怀表提供了条件。
18世纪期间，发明了各种擒纵机构，为怀表的进一步产生和发展奠定了基础。英国人佐治·格拉咸在1726年完善了I轮擒纵机构，与之前发明的立轴擒纵机构不同，所以怀表机芯比较薄。此外，1757年左右，英国人托马斯·穆奇(Thomas Mudge)发明了拨叉式擒纵机构，进一步提高了怀表的计时精度。在此期间，直到19世纪，大量的手表制造商被生产出来，这促进了怀表的发展。19世纪下半叶，部分女性手镯上镶有小包手表作为装饰。当时人们只是把它当成一件首饰，并没有充分认识到它的实用价值。直到人类历史进入20世纪，随着制表技术的提高和科技文明的巨变，才有可能确立手表的地位。
20世纪初，护士们为了掌握时间，把小包手表挂在胸前。人们非常重视它的实用性，要求方便、准确和耐用。尤其是随着第一次世界大战的爆发，怀表已经不能满足作战士兵的需求，生产手表成为大势所趋。1926年，劳力士手表厂做了一个完全防水的表壳，申请了专利，命名为oyster。第二年，勇敢的英国女士梅塞德斯·格莱泽(Mercedes Gleitze)戴着这款手表完成了横渡英吉利海峡的壮举。这一事件也成为手表历史上的一个重要转折点。从那时起，许多新的设计和技术也被应用到手表上，成为戴在手腕上的真正的计时工具。紧接着第二次世界大战后，手表的产量大大增加，价格也降低了，这样普通大众就可以拥有它了。手表时代已经到来！
从中国水路天文台的发明，到各国正在研制的原子钟，我们可以看到不同时期的科学家和制表师，以他们聪明的智慧和不断的实践，汇成了一条时间的隧道，同时也勾勒出了一条钟表文化和技术发展的轨迹。
关于中国的钟表历史，还得从三干年前说起。中国的先民首先发明了“土规”和“日规”两种用泥土和石头制成的时计，成为世界上最早发明时计的国家之一。青铜时代，计时器有了新的发展，青铜制成的“漏壶”取代了“土规”和“日规”。张衡在东汉四年元初发明了世界上第一只“水运象”。后来唐代一批高僧等人在此基础上发明了“水运浑仪”和“水运仪台”。从元代到明代，计时器摆脱了天文仪器的结构，得到了突破性的新发展。元初郭守敬、明初詹西元创作了《大灯漏》、《五轮沙漏》。通过采用机械结构并增加表盘和指针来指示时间，其机械先进性得以清晰展现，电的时效性更加准确。
19世纪末，中国的制钟技术达到了一个全新的水平。南京钟，1875上海“米里亚姆”工坊制造，以造型古朴典雅、民族风格鲜明、时间清脆、走时准确而享誉海内外。1903获得巴拿马国际博览会特别奖。中国手表由天津和上海于1955年试制。现在比较有名的品牌有东风，上海，宝石花，海鸥等等。