据史料记载，贞节牌坊是什么时候开始存在的？

中国在汉唐时期，女性所受的压迫和剥削比后世轻得多。唐代妇女可以成群骑马，外出郊游，可以穿半裸的衣服。男女交往更加自由，部分女性追求爱情更加大胆，女性在离婚问题上也没有受到歧视。但自宋中期程朱理学传入后，女性越来越受到封建礼教的压迫而无法翻身，从而成为男性发泄性欲、生儿育女、操持家务的工具。

一夫一妻制确立后，女人成为男人的附属品和工具后，妻子要为丈夫尽很多义务。第一个义务是为丈夫生子，第二个义务是为丈夫贞洁。当然，还有许多其他义务，但这两项义务是最重要的，也是相互关联的。

在原始时代群婚杂交的情况下，当然没有贞操。私有财产和一夫一妻制出现后，妻子成为丈夫的私有财产。既然是私有财产，当然不允许任何人染指。但更重要的是，为了把自己的私有财产传给与自己同血缘的子女，丈夫对妻子的贞操要求越来越严格。不然他的财产也不会落到“混蛋”和“他姓”的手里。

从古到今，贞操永远是给女人的，这是男人作为统治者对女人的要求，而女人作为被统治者的要求。男人沾花惹草最多被认为是“不道德”，不叫“不忠”，甚至被认为是外遇。女人一旦“失贞”，不管是什么原因，都会很可怕。即使被暴力虐待，她也永远是个“不干净的女人”，“跳进黄河也洗不掉”。