牡丹文化的起源是什么？
御牡丹文化的起源，如果说御牡丹是从《诗经》进入诗歌的话，那就是3000年前左右。秦汉时期，《神农本草经》中记载牡丹为药用植物，御用牡丹已进入药理。南北朝时，杨子骅在北齐画牡丹，牡丹已进入艺术领域。据史书记载，杨迪在洛阳修建西园，命天下入奇花异草，益州入20箱牡丹，种在西园。从此，牡丹进入皇家园林，涉足园艺。到了唐代，出现了大量的御牡丹诗，刘禹锡的“唯牡丹是真国色，花开时京师动”远近闻名；李白的“云要衣装花好看，春风吹门槛厚”，是千古绝唱。自宋代以来，除了大量的牡丹诗词外，还出现了牡丹专著，如欧阳修的《洛阳牡丹》、陆游的《田鹏牡丹》、邱浚的《牡丹荣辱》、张邦基的《周琛牡丹》。隋有《御牡丹序》，连有《牡丹花谱》，王有《方群谱》，薛凤祥有《亳州帝国牡丹史》，郝有《广群芳谱》，苏有《曹楠牡丹谱》，彭宇有《曹州牡丹谱》。散见于历代各种杂著和文集的牡丹诗《文彬》，遍布民间花乡的牡丹传说和故事，雕刻、雕塑、绘画、音乐、戏剧、服饰、日常生活、饮食中的牡丹文化现象屡见不鲜。
解放后，宫廷牡丹栽培有了很大发展，牡丹文化逐渐受到重视，出现了一大批牡丹研究者和专家。
牡丹文化兼容多门科学，构成非常广泛，包括哲学、宗教、文学、艺术、教育、风俗、民情等文化领域。牡丹文化提供的文化信息，能够反映民族文化的基本图景，符合宇宙的“全息规律”。
牡丹文化是民族文化的一部分。与其他文化相比，牡丹文化具有以下特点:强烈的生物学特性；(2)药理特性强；(3)园艺特色强；(4)强烈的审美特征；(5)强烈的文学特征；(6)浓郁的乡土气息；(7)强烈的财富意识；(8)强烈的生活回味。
牡丹文化是精神文明和物质文明的结合，从古今中外的牡丹发展史来看都是如此。牡丹在盛世发展，太平盛世喜欢牡丹，牡丹文化也是如此。历史再次证明了“国运亨通，百花齐放”这一深刻的哲理。
历史上，古都洛阳的牡丹是最丰富最好的。有两种传统名种，一种叫黄花姚黄，另一种叫紫花魏紫，一直流传至今。“洛阳无牡丹”，牡丹被定为洛阳的市花，并确定每年的4月15-25为“洛阳牡丹花会”。在花展期间，中外游客聚集在一起欣赏花车。此外，牡丹在中国被称为花中之宝。
牡丹传奇
袖珍牡丹的传说:古时候，在洛阳城东南200里的路上，有一个叫汝州的州，州西有一个叫庙下的小镇。四面环山，景色宜人，还有一个奇妙的习俗:青年男女一旦订婚，女方必须亲自送一个绣有鸳鸯的荷包给男方，不言而喻。如果是定在早婚，那就必须由女方家的嫂子或者邻里过门的大姐绣上，作为终身信物。镇上住着一个美丽的女孩，名叫玉女。玉女方十八岁，心灵手巧，天生聪慧，绣花织布技艺高超，尤其是荷包上绣的各种花卉图案，常常惹得蜜蜂蝴蝶落在上面，可见功夫之深。这么好的姑娘，追求者自然破了门槛，但都被姑娘家人婉言谢绝了。原来姑娘有了自己的男人，家里人也默许了。可惜小伙子被放逐长城两年了，杳无音信，钱包也没了。玉女日日盼，夜夜思，苦苦思念，于是每月绣一个荷包聊心事，一一挂在窗前的牡丹枝上。久而久之，荷包就形成了一串，成为人们所说的“荷包牡丹”。
《刘师哥》传说:隋末，在河南汝州庙下镇东，有一个刘氏家族居住的地方——刘家关。这里有一个美丽天真的姑娘，出身书香门第的弟弟，从小就喜欢下棋、书画，很受亲戚邻居的欢迎。然后她的父母相继去世，女孩跟着在长安做官的哥哥嫂子来到长安定居。隋朝灭亡后，我哥嫂相继去世，留下她一个人，无处可去，看破红尘，出家为尼姑。当她出家后，这个女孩把她原来家里种的白牡丹带到了尼姑庵，以示她对佛教的奉献和洁身自好。在她的精心管理下，白牡丹非常茂盛和美丽。一株植物开满千朵花，花大满足。它从楼里升起来，白中略带红晕，晶莹润泽，如美人的肌肤，孩童的玉面。观者无不赞叹其美其美，于是每年四月，许多信众来到此寺拜佛观花，以向佛献花为乐，香火渐浓。故花出自“刘氏府邸大人”之手，故名“刘氏亭”“刘师哥”。后来，这一牡丹品种传到田鹏、四川、菏泽、山东等地，其香味远播。
武则天与牡丹的传说:武则天当了皇帝，有一年冬天去上元饮酒赏雪。酒后在白绢上写了一首五言诗:明朝我游上元，速报春识。花必须隔夜放，不要等微风吹来。写完后，她叫宫女拿去上园烧了通知花神。圣旨被烧后，吓坏了百花仙子。第二天，除了御丹，所有的花都开了。武则天见牡丹未开，大怒之下，一把火将牡丹花烧成灰烬。并将外地牡丹连根拔起，放逐长安，扔到洛阳邙山。洛阳邙山纵横交错，偏僻荒凉。武则天把牡丹扔到洛阳邙山，为的是让它灭绝。谁知洛阳邙山牡丹长势良好，人们纷纷来此观赏牡丹。
《万卷书》传说:明代安徽亳州有一位秀才，又名欧阳伯云，有一句苦口婆心的话。原本是一个出身官宦之家，由于家境的日渐衰败，逐渐没落，非常贫穷。但是，秀才不愿意被命运安排，更不愿意依赖别人。他立志功名，光宗耀祖，却年年落榜。一位好心的先生告诉他:“晚辈底子差，需要读万卷书，才能感受到天地之神。于是他整天抄书，研究论文。但是家里穷，纸又太贵，只好在墙上和门板上抄文章。有一天他在房间里觉得无聊，就去后院玩。我惊奇地看到后院那株多年不开花的牡丹花丛开满了花，于是我突然心血来潮，走进室内，拿起秋笔砚，临摹御牡丹花瓣上的文章，把纸换成了花。好心的先生路过，看到这一幕，称这株牡丹为“万卷书”。这可能触动了“花神”。次年，欧阳伯云真的获得了“举人”。
“邪恶黄流”传说:古时候，洛阳附近有一个后生，名叫刘铭丹亭。他从小就对花很着迷，种花也上瘾了。在各种花中，牡丹特别好，他家门前屋后都种了很多花和牡丹。但是因为他种花很好，所以经常被顽童骚扰。他非常生气。每次抓到他都罚他一天的工，其他人都是打几次。所以当地顽童给他起了个外号叫“坏刘”。随着时间的推移，这逐渐传播开来，并取代了他的名字，成为一个“大名”说起“坏刘”，他的插花功力真是非同一般。他种植了100多株品种丰富多彩的牡丹。有一年，他栽培了一株金牡丹，颜色超过了“姚黄”，邻居们惊叹不已，有钱人要金银。当时黄牡丹非常稀少，他大量繁殖，远近争抢苛刻品种成为一种时尚。后来，人们把这种花命名为“邪恶的黄流”，这个名字被收入书中并流传下来。