中国书法的起源，是谁发明的？

提到毛笔，人们往往会想到“孟田造笔”的故事，认为秦代名医孟田是毛笔的发明者。事实上，并非如此。《太平玉兰》引《博物志》曰:“蒙恬造笔。”崔宝在《古今笔记》中也说。“自孟田始，即秦笔耳。以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被。所谓苍浩，非兔之竹筒也。”唐代韩愈《茅颖传》以笔拟人化，其中提到蒙恬攻中山国，攻取茅颖，受到秦始皇宠信，封茅颖为“关”等。后人以和关为笔名。这件事也和蒙恬有关。

有人质疑“蒙恬造笔”的说法。东汉许慎《说文解字》说:秦指笔，“楚指于，吴指不正，颜指赋”。先秦书籍中没有“笔”，早在商代就出现了“于”一词，但秦始皇只是统一了笔的名称，说明在先秦之前就有了笔。清代大学者赵翼在《语丛考》的《执笔不始于孟田》一文中写道:“执笔不始于孟田。或为田所作，胜于前人，故善其名。”看来这个评论还是有根据的。

解放后出土的文物更证明了这一点。1954年，我国考古工作者在湖南省长沙市游家公山一座战国墓葬中，发掘出一支长约21厘米，直径0.4厘米的毛笔。这支笔和现在用的毛笔差不多。笔尖采用优质无箭毛，毛长2.5厘米，笔杆也采用竹筒。不同的是，笔尖不是插在竹竿套管里，而是被劈开的竹竿头夹着，用丝线裹着，画出来的。这支埋藏在地下两千多年的战国毛笔，被认为是迄今为止中国发现的最早的毛笔。被称为“战国毛笔”。因为长沙在古代属于楚国，所以这种世界上最古老的毛笔也被称为“楚笔”。

「战国笔」是最早的毛笔吗？也是一个问号。据估计，毛笔出现在中国的新石器时代的炎帝和黄帝。张华的《博物志》也有“顺制笔”的记载。此外，在出土的仰韶文化遗址中还发现了许多绘在彩陶表面的动物图案和几何图案。很明显，有用毛笔书写的痕迹。在商代的甲骨文上，也出现了毛笔的痕迹。据《古天薛尚卞氏》记载，殷墟出土的三件牛鞘上有几个用毛笔写的字，还有一些龟甲片，还能看到一些刻的字，上面还留有朱屠魔的痕迹。而且商代甲骨文中有相当多的“于”字，所以可以断定，早在商代以前，中国就已经使用毛笔了，现在大多数文学界都持这种观点。

相传孟天曾在山联村拿羊毛制笔，在当地被视为制笔鼻祖。又说孟田的妻子卜香莲是山莲溪堡人，也精通制笔之术，故奉之为“笔皇后”。孟田和他的妻子向村民们传授制笔技术。为了纪念他们，当地制笔工人在村子的西边建了一座孟珙庙。环绕村庄的那条河被重新命名为孟茜，孟茜也成了善琏的别称。相传蒙恬和卜香莲的生日分别是农历三月16和九月16，村民们会举行盛大的庙会祭神，以纪念他们的笔祖。到了元代，胡笔取代了宣笔，湖州成为全国制笔中心，出现了冯英可、、吴生、、陆臻、、沈秀荣、潘等制笔名师。明末清初，善琏湖笔逐渐流传到国外，善琏人在各地开了一批名笔店，如北京的顾、何连卿，上海的周虎臣、、李定和，苏州的贝松泉、陆等。

用来制笔的毛发有很多种，如兔毛、山兔毛、水獭毛、猪毛、鹿毛、马鬃毛、羊毛、狼毛、鸡毛、老鼠毛等。甚至人的胡子也可以用来制笔。据《岭表记》记载，岭南没有免役，一个县令把一块免役皮送给一个制笔人做笔。制笔人喝醉了，把兔皮弄丢了。他害怕受到惩罚，所以他剪掉了胡子来做笔。谁知做出来的笔很好，太守命他再做一支。笔杆子没办法，只好实话实说，太守下令各家各户的老人剪去胡须，用于捐税。此外，还有用婴儿胎毛做的笔:“胎毛外秋，绿玉新植，紧控。”这是唐代诗人写的一首赞美胎毛笔的诗。