为什么有的皇帝称祖，有的称宗，有的称帝？

在中国历史上，皇帝有谥号、庙号和年号，但普通称谓有一个历史演变过程。概括地说，被称为宗的一般用庙号，被称为皇帝的一般用谥号。开国皇帝一般称为“祖”，以后的皇帝一般称为宗(也有例外，如明)。

唐代以前常用谥号，如汉武帝、魏文帝；唐、五代、宋元时期常用寺名，如唐太宗、宋仁宗、元世祖等。明清的爵位很多，比如乾隆、雍正。这种演变也是有原因的。

年号因为频繁变动，不利于作为皇帝的普通称谓。因此，在这段历史中，谥号是皇帝最常用的称号。明清以后，年号开始固定。一般一个皇帝只用一个年号(例外)。

年号通常是新皇帝登基时确定的，用于纪年，在生活中很常见。所以年号常用来指代历史上的皇帝，如永乐皇帝、郑德皇帝、康熙皇帝、雍正皇帝、乾隆皇帝等。当然，他们也有庙号和谥号，但因为复杂(谥号)或者没有个性(庙号)，最后都换成了年号。

扩展数据:

从理论上讲，一个非开国皇帝只能称为“宗”，如、唐太宗等立下汗马功劳的皇帝，不仅是唐朝的实际缔造者，而且开创了贞观之治。但因为唐朝的开国皇帝名义上是李渊，所以不能称为始祖。但是有三个例外，一是元世祖的忽必烈，二是明朝的朱迪，三是清朝有清太祖、清世祖、清塞祖。

这三位皇帝都不是清朝的缔造者。清朝皇帝努尔哈赤建立了后金政权，但没有成为皇帝。其子皇太极在改后金政权为大清之前，继位可汗十年，并模仿明朝的法规成为皇帝。

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