清代信阳毛尖茶是如何发展起来的？

清代中期是河南茶叶生产快速发展的时期。制茶技术越来越精湛，制茶质量也越来越精致。清朝光绪年间，原清政府信阳缉私局长、旧茶办委员蔡祖贤提出了在山里种茶的倡议。时任信阳叶全研究所所长、资金来源雄厚的甘积极响应。他与和地主彭清阁一道，在信阳北麓恢复种茶，创办了茶馆，并从安徽请来了一位姓于的茶师，指导茶树的种植和生产。

后来，甘邀请、王玄青等人到信阳骆驼店洽谈种茶事宜，组织鸿基茶庄，派吴少渠到安徽六安、马步等地购买茶籽，并邀请六安的茶师吴继顺、吴少堂等帮助指导种茶制茶。

此时的制茶方法基本上是炒制法，将小扁壶分为生壶和熟壶进行炒制。炒茶工具用扫帚柄，绿壶用两把扫帚柄，一手一把，翻炒。熟锅用大扫帚柄，不用揉面。这就制成了上等的信阳毛尖茶。

在新工艺下，信阳毛尖茶也被分成了特级、一级、二级、三级、四级、五级等几个等级。