一本关于美国历史的专业书评

约翰逊用一句鼓舞人心的话给美国故事画上了略显突兀的句号:“用一个成功的音符来结束这段美国历史更合适，因为美国故事本质上是一个用智慧和技巧、用信念和意志的力量、用勇气和毅力克服困难的故事。”好吧，也许是这样，也许不是这样，但约翰逊的读者不禁对他的能力印象深刻:正是凭借他的智慧、技能、信仰、意志力、勇气，尤其是毅力，他克服了叙事史学家的困难。在这种流行的历史写作风格中，约翰逊的主要竞争对手是他自己，尽管在这样的书中有些错误和无聊的部分是不可避免的，但他没有辜负他作为学者和作家的声誉。

美国人的历史证明，历史也可以是文学。

——迈克尔·林德(1964 ~)，美国作家，先后在哈佛大学、约翰·霍普金斯大学、弗吉尼亚理工大学任教，曾在《纽约客》、《哈珀杂志》、《新共和》任职。

大局

这是现代世界八大奇迹之一的历史，写这本书的人可以算是第九大奇迹。在谈论美国人之前，我们不妨快速回顾一下保罗·约翰逊。约翰逊曾经是平面媒体和电视的成功记者。在不同的时期，他担任左翼知识分子周刊《新政治家》的编辑，伦敦有点保守的杂志《旁观者》的专栏作家，以及广受欢迎的保守报纸《每日邮报》犀利直白的专栏作家。当人到中年，也就是我们大多数人开始研究养老金手册的时候，约翰逊开始研究历史。之后又写了一部英国民族史，一部犹太史，一部近代世界史，一部近代诞生史。在中间，作为一种放松，他很快研究了诸如上帝、知识分子和约翰·梅杰的保守党政府等主题。如果这些历史研究是轻快活泼的快照，它们应该是令人印象深刻的；但其实他的每一部作品都是一部包罗万象的全面的记述，通常在800页到1000页之间。它既是大量历史研究的总结，又是结构严谨的叙事篇章，散文轻松活泼。

——约翰·奥沙利文(1942 ~)。英国政治评论家、记者，曾任《国家评论》主编，现为自由欧洲电台执行主编。他的主要作品包括《总统、教皇和首相:改变世界的三个人》。