在宋朝，一个官员计划建造运河和宫殿。

宋真宗年间(公元11世纪初)，宫殿曾被焚毁。皇帝紧急命令大臣丁伟负责重建，并在限期内完成。丁伟深知重建宫殿是一项浩大的工程:首先要从城外取大量的土作为地基；第二，大量的建筑材料要从外地运来，最后剩下的废土要运出城。工作量惊人，时间紧迫。无论是工程质量有问题，还是工期延误，都要杀个头。

如何完成这个庞大的工程？他想，如果能统一规划，就应该在实施第一步工程的同时，为第二步做准备；第二步，为下一步打下基础。这样各项工作相辅相成，相互依存，才能达到快速保质的目的。所以，他做了如下的建设总体规划。

工程一开工，丁伟就命令民工“借路打地基”，从通往城外的大道上取土，为宫殿打地基。土是沿着大路来的，没几天就打好了地基。这时，大道变成了一条又宽又深的沟。

第二步是“开河引水”。就是挖取土造成的大沟和城外的汴水河，让原来的大道变成一条河，和汴水河相连。这样一来，大量外来的建筑材料就可以沿着这条河运到工地边上，取用材料极为方便。在这样的条件下，项目建设夜以继日，进展神速。

最后，宫殿建成后，丁伟下令:“断水填沟”。这是把汴水河从大沟里切断，排水后把所有的废料和垃圾都扔到大沟里。很快，大沟成了新的大道。

丁伟的辉煌计划创造了投资少、工期短、质量合格的工程建设奇迹。按照现代的说法，它是“运筹学”创造性应用的典范。一千年前，世界上还没有运筹学这种学科。当时，我们的祖先非常熟练地使用了这个主题。