中国古代死刑制度正式确立于哪个时期？

早在北魏时期，死刑复核制度就作为一项法律制度正式确立。汉朝只是对部分案件进行了复查，还没有形成全国范围内所有死刑案件普遍适用的制度。至于隋唐时期，制度发展到非常完善的程度。《舒威刑志》记载:北魏时武帝规定:“遇死者，必审其案。因为死人不能复活，我怕狱官不能平，所有的狱绩都呈现出来。皇帝亲自过问，和抱怨没什么区别，但绝对不可能。邦国大君先报，乃实行之。”学术界对《舒威刑罚志》中的这一记载有不同的理解。有的认为是滥用死刑回放，有的认为是死刑复核的表现[4]。笔者认为，这不能一概而论，要准确分析其基本含义来理解。这里的“是死者”是指应当判处死刑的人，是指应当适用死刑复核的对象；“案件报告”是指案件经有关中央主管机关请示后，在死刑复核中必须遵循的中间环节或程序。“怕监督不平等”是指为什么需要死刑复核，或者说死刑复核的目的；“所有犯人呈送”，即所有拟判死刑的案件，经过审判和审议后，都要呈送皇帝，这里明显指的是死刑复核的时间和范围；“皇帝亲自过问”是指死刑复核的具体方式；“无怨同言”，即犯人经过讯问，表示完全认罪，没有怨言和不同言，才可以判死刑。这是对死刑复核度的要求。可见，这份记载在《舒威犯罪志》中的历史文献，从适用对象、程序、理由、目的、时间、范围、方法、程度等方面，充分展示了当时死刑复核制度适用的具体情况。因此，我们可以肯定地说，北魏在中国法律史上首次确立了死刑复核制度，对后世产生了深远的影响。此后每个朝代都酌情增加损益，使这一制度更加完备和细致。