砖是什么时候开始使用的？

砖块的外观

在中国，砖出现在奴隶社会晚期和封建社会早期。从战国时期的建筑遗址来看，砖的种类很多，有方砖、栏杆砖，主要用于铺地板、筑墙。砖、方砖压制成型，饰有装饰图案，栏杆砖两侧刻有动物图案。动物们蹲着，低头，翘着尾巴，造型简单生动。

砖的繁荣

真正大规模使用砖始于秦朝。秦始皇统一中国后，大量的砖被烧制，用于修建都城、宫殿、隧道和陵墓。

历史上著名的秦都阿房宫，就是青砖铺成的。青砖上还有各种装饰性的纹理图案，即使是黄金也依然具有珍贵的艺术和历史价值。

公元前214年，秦始皇为了防御北方匈奴贵族南侵，动用大量劳动力，用砖石建造了举世闻名的“万里长城”。万里长城雄伟壮观，工程艰巨，用砖量巨大。历经千年风雨，万里长城仍基本完好。

砖塔的出现

东汉时期，佛教传入中国，佛教的兴盛给中国的砖瓦建筑带来了划时代的变化。

在佛教流行期间，中国各地都出现了用砖建造的砖塔，从而成为砖建筑的象征。

建于北魏(公元520-524年)登封线上的嵩屿寺塔，是中国现存最古老的砖塔。巍峨的嵩山寺塔被美丽的嵩山群山环绕，造型自然和谐，整体给人一种优美深邃的感觉。

明清时期的“金砖”

北京故宫是从明朝永乐五年(公元1407年)开始，历时14年建成的大型宫殿群。

明朝成祖——朱迪在建造紫禁城时，想要一种比石头和金属更坚固的材料。他想到了“砖头”。于是，他下令用山东德州产的粘土制砖，用高温窑柴连续烧130天，出窑后用桐油浸泡49天。桐油好泡，磨的时候会发光。铺在地上的砖不断被磨穿，500年后的今天依然完好无损。

故宫所用的方砖质地坚硬，敲击时有金灿灿的声音，故称“金砖”。