流行病学的历史起源

1854年，伦敦爆发霍乱，10天内死亡500多人。根据当时流行的观点，霍乱是通过空气传播的。但是约翰·斯诺博士不相信这种说法。他认为霍乱通过水传播。斯诺通过标点地图研究了当地水井分布与霍乱患者分布的关系，发现在布罗德街(或译为布劳德街)一口井的供水范围内，霍乱发病率明显偏高，并最终通过这条线索找到了霍乱爆发的原因:一个被污染的水泵。在人们拆除泵的手柄后不久，霍乱的发病率显著下降。约翰·斯诺在这一事件中的工作被视为流行病学的开端。

在1948 -1952期间，理查德·多尔和布拉德福德·希尔合作进行了一项病例对照研究。通过对癌症患者吸烟史的调查，他们宣布吸烟与肺癌之间存在因果联系。20多年后，他们的队列研究进一步强化了这一结论。他们的成果为烟草控制行动提供了科学依据。