陈的悲壮与广大泽乡起义的惨烈。
公元前209年，元年，阳城地方官派两名军官带着900名民夫镇守渔阳，军官们选了块头大、能力强的陈广为车长。这支队伍经过大泽乡，遇上大雨，无法前进。根据秦朝的法律，如果士兵没有按时报到，他们将被斩首。在这个关键时刻，陈胜和光武商量，与其去渔阳送死，不如立即就地造反。因此，陈升和光武在丝绸上写下“陈”几个字，藏在鱼的肚子里。当容子剖开鱼腹，发现这丝时，他们都很惊讶。半夜里，他在附近的庙里模仿狐狸的声音，大喊“大楚星”。这样群众就有了号召力，起义也符合天意，所以成为中国历史上第一次悲壮的农民起义。
大泽乡起义成功后，农民起义势如破竹，安徽、河南多个县相继被攻克。起义军所到之处，被压迫的农民纷纷投敌，很快发展到拥有六七百辆战车、一千多匹战马、数万士兵的队伍。然后集中兵力攻下秦朝交通要道陈。陈胜召集各界人士，确定了反秦口号，即“没办法，严惩暴君”，正式建立农民政权，以张楚为国号，陈胜为王。
起义成功后，鼓舞了全国各地的革命力量。淮北的秦嘉，吴县的项羽，沛县的刘邦，都是千人聚在一起，迅速汇成一股巨大的洪流。与此同时，魏著名学者和山东人的孙子孔子八世也投降了，加入了起义军。农民军很快壮大起来。从起义中心陈县出发，兵分三路向秦朝发起总攻，与咸阳相匹配。
看似强大的农民军最终土崩瓦解，经历了从胜利到失败，从悲壮到悲壮的过程。
农民军沿第三条路线西进时，光武和刘崧受阻，不能西进。只有周闻一路走得非常顺利，横扫淮河和黄河流域。然而，当秦二世从大梦中醒来，处于恐慌状态时，他派修骊山墓的罪犯和奴工扑向农民军三十万大军。陈胜命令派赵去增援，但忙于发展自己的势力，不肯前去支援，而在荣阳尖驻军，又不分兵增援，导致孤立无援，最后不得不退出。
周文君战败后，秦军又向围困在杨蓉的农民军发起进攻，腹部中弹。就在这个关键时刻，起义军内部发生了分裂，光武部将田臧借口陈胜的命令杀害了光武，引起了起义军的思想混乱。秦军击破和两队后，乘势攻向张楚政权的中心陈县。面对敌人的疯狂反击，起义军的残余力量非常有限。魏、赵等地的军队不听陈胜的命令，拒不增援。陈胜虽然率军苦战，但没有取胜的希望，只好放弃陈县，撤退。在下城，他的父亲被他的司机庄佳杀死了。至此，农民军士气动摇，丧失了斗志。刘崧想投降秦军，但秦二世下令将他送到咸阳分裂车。
陈广起义是中国历史上真正意义上的第一次大规模的悲剧性农民起义。他们的开拓精神鼓舞了数百万劳动人民起来反抗残酷的封建统治，但经过半年的英勇斗争，他们失败了。都是因为起义领袖在胜利面前骄傲，贪图享受，脱离群众，只知道进攻，没有防守。陈升也被坏人说服杀死了他可怜的伙伴。在用人上，陈胜只信任少数现代大臣，没有适当的赏罚。在生活中，当他拥有权力时，他贪图享受。而且，起义队伍对六国旧贵族缺乏应有的警惕和防范措施，队伍中出现了叛徒庄佳。可以说，周文君入侵函谷关直接威胁了秦都咸阳，显示了胜利的曙光。但是，仅仅因为陈胜命令的军事官员不听指挥，周文君就陷入了无可奈何的境地，从而加速了起义军的失败，成为起义军由胜利转向失败的转折点。由此可见，在光武起义中，陈胜是真正的悲剧和悲壮。由扫荡转为战退，最后被秦军消灭，失败的原因在于叛军本身的问题，就是太幼稚，虽有勇无谋。