马拉之死的历史背景

让·保尔·马拉(1743–1793)是1789年法国大革命期间资产阶级革命时期雅各宾党领导人之一。法国大革命期间，他写了许多抨击封建专制的文章，在当时人们心目中享有很高的威望。玛拉为了躲避反动派的迫害，长期在地窖中劳作，因此染上了严重的湿症和皮肤病。为了减轻痛苦，同时不影响工作，他不得不每天用药水泡在浴缸里保持工作。

1793，13年7月，被当时的右翼吉伦特党派出的保皇派谋杀，时年50岁。玛拉遇害时正在浴缸里洗澡和工作。在这里，大卫满怀悲愤，描绘了玛拉被刺的场景。凶手逃走了，匕首扔在地上，鲜血从胸口流出，左手紧紧抓住凶手留下的纸条，右手无力地垂下...一年后，狂热者发动了一场狂热的政变，大卫转让了这幅画。直到1893，比利时皇家博物馆才正式收藏这幅画，成为世界艺术宝库中的无价之宝。