国家的兴亡和个人的故事
一、唐代的魏徵:
魏徵，字宣城。初唐政治家。巨鹿(今河北)人。小孤苦伶仃，一度出家为僧。隋末加入瓦岗军，石米战败投降唐朝。回到唐朝后，他跟随李为太子洗马。唐太宗即位后，任御史大夫。后任秘书监，参与预政，封郑国公。魏徵和李世民是封建社会少有的一对君臣:魏徵敢于直接进谏，多次上告唐太宗，但唐太宗能容忍魏徵的“冒犯”，其言被采纳。因此，他们被称为理想对象。
(1)
玄武门之变后，有人向秦王李世民报告说，东宫里有一个叫魏徵的官员参与了李密和窦建德的叛乱。在李密和窦建德失败后，魏徵去了长安，在程健王子手下工作，并一度说服程健杀死秦王。
秦王一听，立即派人去请魏徵。
当魏徵遇到秦王时，秦王面无表情地问他:“你为什么要在我们兄弟之间挑拨离间？”
周围的大臣们听了秦王的问话，以为是要算魏徵的旧账，都为魏徵抱不平。然而，魏徵却泰然自若，不慌不忙地回答道:“可惜王子当时没有听我的话。否则，不会出现这种情况。”
秦王听了，觉得魏徵刚直果敢。他没有责怪魏徵，而是和蔼地说:“这已经是过去的事了，没有必要再提了。”
(2)
有一次，唐太宗问魏徵:“为什么历史上有的人英明，有的人昏庸？”
魏徵说:“听取各方面的意见是明智的；若只听片面之词，则昏庸(文言意为‘听明，听暗’)。”他还举了历史上尧、舜、、和的例子，说:“统治天下的统治者如果能采纳以下意见，那么他的感情就能实现，他的亲信想怎么忽悠就怎么忽悠。”
唐太宗连连点头，说:“你讲得真好！”
又有一天，唐太宗看了的文集，对身边的大臣说:“我觉得是一个学识渊博的人，他也懂得善用尧舜，却不善于解纣。为什么做错事就这么荒唐？”
魏徵说:“一个皇帝不能依靠他的智慧和知识，但他也应该虚心听取他的官员的意见。杨迪皇帝认为他很有才华，骄傲而自信。他说了他说的，做了他做的。后来他糊涂了，自取灭亡。”
(3)
有一天，唐太宗得到了一只雄健飘逸的风筝。他让它跳到他的手臂上。当他正玩得开心时，魏徵进来了。唐太宗害怕魏徵的建议，所以他无法避免。他迅速把风筝藏在怀里。这一切早就被魏徵看出来了，他在出差的时候故意喋喋不休，拖延时间。太宗不敢拿出风筝，结果风筝被闷在怀里。
(4)
有一次，魏徵在朝堂上，和唐太宗闹得面红耳赤。唐太宗实在听不下去了，想发作，又怕在大臣面前丢了自己接受意见的好名声，只好勉强忍住。退朝后，他吃饱了回到内宫，见了妻子——长孙，气愤地说:“总有一天，我要杀了这个乡巴佬！”"
长孙皇后见太宗如此生气，很少见，便问他:“不知陛下要杀哪一个？”
唐太宗说:“那不是魏徵！他总是在大家面前侮辱我，这让我实在受不了！”
长孙皇后听了，一言不发，回到自己的内室，换了一件衣服出现在面前，向太宗下拜。
唐太宗惊奇地问:“你在干什么？”
长孙皇后道:“听说只有贤明的皇帝才有正直的大臣。既然魏徵如此正直，这正好显示了陛下的智慧。我怎么能不恭喜陛下！”
这些话像一盆凉水，浇灭了太宗的怒火。
公元643年，敢于直言的魏徵因病去世。唐太宗很难过。他流着泪说:“一个人以铜为镜，可以看出他的衣服和帽子穿得是否得体；以史为鉴，可以看到国家兴亡的原因；以人为镜，可以发现自己做得对不对。郑伟死后，我失去了一面好镜子。"
“人可以用铜为镜打扮自己的衣服；
以史为鉴，可以知兴亡；
以人为镜，可以知得失。
魏徵没了，我死定了！"
二、宋代王安石:谋士
王安石变法
因为深得宗申赏识，熙宁二年(1069)，王安石在政治上做了谋士，次年又升任宰相，开始大力推行变法维新。王安石明确提出理财是宰相的第一要务，说明了政事与理财的关系，认为只有在发展生产的基础上才能很好地解决国家财政问题。王安石上台后，继续发挥这一观点。在改革中，他把发展生产作为头等大事，放在首位。王安石虽然强调国家权力在改革中的主导作用，但不赞成国家过多干预社会生产和经济生活，反对过多征收专利，提出并坚持“不过多垄断法”的主张和实践。在王安石上述思想的指导下，维新派制定并实施了一系列新法，从农业到手工业和商业，从农村到城市，展开了广泛的社会改革。同时，以王安石为首的改良派改革军制，提高军队素质和战斗力，加强对广大农村的控制；为了培养更多社会需要的人才，科举和学校教育制度也进行了改革。变法侵犯了大地主大官僚的利益，慈禧太后、皇亲国戚和保守的士大夫联合起来反对变法。所以王安石和宁在熙七年来第一次罢工。第二年再见。王安石复相后得不到更多的支持，无法继续进行改革。第九年，于希宁第二次辞去宰相职务，此后一直住在江宁府。宋哲宗元佑元年(1086)，保守派掌权，之前所有的新法都被废除。王安石不久就因抑郁症去世了。
三、明代方孝孺:忠臣。
方孝孺，明初浙江海宁人。他是宋濂的得意门生，宋濂是当时著名的儒家学者，也是一位大学者。他博学多才，熟读经史，文章无与伦比。二十五年，洪武被蜀献王特聘为太子之师，为其读书部题写“郑雪”的年号，故当时人们尊称之为“方正学”。
明太祖文健即位后，将方孝孺招至南京，委以翰林讲学之职。文健皇帝还年轻，缺乏管理国家和军队的能力。因为方孝孺是他的老师，很多方面都是信任和依赖的。"我们需要就国家大事向他请教。"。方孝孺对他的皇帝忠心耿耿，全力支持。由于担心叔父王权过大，文健采纳了齐秦和黄子澄的建议，割据诸侯，但遭到了以燕王朱迪为首的诸王的反对。方孝孺为文健起草了一系列征服太子的诏令和檄文。
占领南京后，朱迪篡夺了大明的王位。方孝孺被迫为他起草了一份加入书。方孝孺反对朱迪篡权，宁死不屈，把笔扔在地上说:“死就是死，信不是草！”太子大声说:“不点草，灭你九族！”方孝孺针锋相对地说:“不要说九家，为什么不是十家！”朱迪再三劝说方孝孺:“不要自找麻烦，我要以周公为榜样，助我成王。”方晓茹还是不肯让步。他说:“好，我来写！”他从地上捡起一支笔，在大本子上写下“燕贼篡位”。
朱迪怒不可遏。他下令用刀把方孝孺的嘴直割到耳朵，把他关进监狱。见方孝孺仍不肯屈服，朱迪下令将方孝孺处死在午门。
相传明故宫午门丹丘上的血染石，就是方孝孺的血溅上去的。古代皇帝处死大臣，一般是在刑部大牢、闹市区，或者午门外斩首，没有午门内杀人的先例。由此可见朱迪对方孝孺的怨恨之深。临死前，方孝孺给了一句绝望的话:“天乱，你知其所以然；奸臣不得不谋，谋国而用之；忠臣怒，血泪交换；有了这个，你可以殉道，但你又能要求什么呢？唉，我不管！”朱迪处死方孝孺后，仍不明白他心中的仇恨，下令灭掉这十户人家。方孝孺的九族，加上他的朋友和门生，也算一个宗族，873人，全部被处死，行刑时间长达7天。
四、清朝吴三桂:谋反。
吴三桂(1612 —1678)长。明末清初辽东人，祖籍江苏高邮，今身高约1.73米。吴举出生于锦州连长吴祥子，因战功和父亲的影子而被指挥。明天开始和结束，他带了20多个仆人从四万满人手中救了他的父亲。他的孝行天下皆知，有“三军之勇，九界之孝”的美誉。在北京短暂停留后，称他为“最年轻的白人男孩”。崇祯四年(1631)八月，皇太极发动“大凌河之战”，吴襄去援时溃逃，导致全军覆灭。祖大寿降清，孙承宗入狱，吴三桂任辽东连长，镇守山海关。历史记载，吴三桂系是明末最后一个有战斗力的战士。
崇祯十七年(1644)，三月初，李自成破大同，确信逼近北京。崇祯皇帝飞毛腿封他为平西伯，使他放弃宁远(今辽宁兴城)投奔魏，起用吴襄为京营提督。吴三桂奉命入京，十六日抵达山海关。途中，他“不慌不忙地推迟，简单地阅读和骑行”。20日到河北冯润时，李自成领导的农民起义军已入京，崇祯在景山(景山公园)自缢。北京失陷，吴三桂退兵，投降山海关。李自成之后，多次被招降。吴三桂犹豫再三，因为他的妃子陈圆圆被李自成的部将掳掠，父亲也被扣押，“很爽”，他怒不可遏。于是上书清瑞太子多尔衮，要求清兵入关剿灭盗贼。李自成听到这个消息，于13年4月，发兵二十余万，前往山海关攻打吴三桂。22日的山海关之战，吴军一开始就败了。吴三桂向清朝摄政王多尔衮求助，清兵入关。吴三桂与清军在一石之战中联合击败李自成，被清朝封为平西王。
不久，吴三桂成为清军先锋，追击李自成，消灭了陕西等地的土匪残余，消灭了四川军阀张，结束了他在四川建立的专制政权。清顺治十四年(1657)，与清军多尼一起进攻南明云贵等地区。十六年，清廷命其镇守云南，带兵入缅，逼缅王交出南明皇帝李咏。康熙元年(1662)，吴三桂在昆明杀了南明皇帝李咏。同年，清廷封吴三桂为天亲王，雍正时还辖贵州省和云贵。镇守福建的靖南王耿，镇守广东的平南王尚可喜，都附和他的信，成了自重的三藩。
顺治十七年，由于赋税不足，朝廷下令吴三桂减少兵力。吴三桂把绿营和叛逃者从6万人减少到2.4万人，去弱存强，只留下精锐部队。康熙十二年(1673)，清廷下令撤回诸侯。吴三桂闻讯后造反。自称周王、天下水陆元帅之长、兴明征伐鲁将军，发出檄文，联合平南、靖南尚之信、靖南耿、广西将军、陕西知府王号召反清，入侵广西、四川、湖南、福建、广东四省。战火蔓延到江西、陕西、甘肃三省，史称三藩之乱。清政府部署重兵镇压叛乱，逐渐扭转战局。康熙十七年(1678)，吴三桂在湖南衡州称帝，国号大元昭武。同年秋病逝于长沙。他的孙子吴世贞继位，退居云南。康熙二十年(1681)，昆明被围，吴世璠自杀，其余投降。吴三桂的后代被彻底杀了。包括婴儿期的婴儿。《清史稿》有吴三桂传。
这是周皇帝的宿命，他却为清朝打下半壁江山，敢为爱丧国，杀了一代枭雄李自成。
诸多悲剧和无奈造就了他多姿多彩、复杂多变的人生性格:既有“冲冠怒为红颜”的真情流露；也有爱江山胜过爱美人的残忍和贪婪；他反复无常，奸诈，叛逆，好斗，反清...生命中的善与恶都在他身上，生成...但吴三桂作为历史上的传奇人物之一，却是明末清初历史舞台上最关键的筹码。一度影响了当时的历史走向。所以后世对它的评价褒贬不一，有肯定的，也有否定的。很难勾勒出他自己的性格，以及他生活中离奇而令人眩晕的变化。