中国为什么叫“华夏”？

相传，大约在5000年前，黄河中上游地区有许多部落，即“华”部落和“夏”部落。“侠”在古羌语中的意思是“异常强大”、“非同一般”，《左传》中说“人不有志于侠义，则中国不乱”。可以看出，中华民族来源的多样性更为重要，包括颜地部落和黄帝部落。五千年来，炎黄部落在汉泉之战后并入炎黄联盟，炎黄部落在涿鹿之战后与东夷集团合并，形成华夏部落联盟。此时，华夏民族的起源基本固定，夏商周融合后，华夏民族正式形成。自汉代开始，自称“汉”的逐渐出现，华夏族又多了一个称呼:“汉”。

孔英达《春秋正义与左传》:“中国有大礼，故称夏；有服印之美，谓之华。”也就是说，因为中国是礼仪之邦，所以叫“夏”，有高雅之意；中国人的衣服很漂亮，假装“华而不实”。

后来有人认为中国古代以“夏”为姓，“华”为国号。“夏”以夏水(汉水)命名，“华”以华山命名。但夏水只是一个小支流，华山只是名山之一。不出名，很难成为一个国家的代表。

还有一种说法是，中国历史上最早的朝代是建立在黄土高原上的夏朝，它在历代王朝中教育水平最高，影响最大，在中国历史上留下了不可磨灭的一页。夏朝从一开始就自称为中央政权，所以“夏”就有了“中国”的意思，“夏人”就成了“中国的人”。后来人们把文化程度高的地区称为“夏”，把文明程度高的民族或族群称为“华”。合在一起，“华夏”代表着中国是一个文明程度高、文化发达的中心大国，“华夏”也逐渐成为中华民族的代名词。