山西庭院文化的特征

乔家大院是一座城堡般的建筑，城墙有城墙那么高。行李员过去常走在上面，清脆的梆子声在方圆十几英里外都能听到。布局方正稳重，整个大院的结构都是“喜”字。

曲家大院在建筑形式上是很讲究的。罕见的五步厅院、石栏杆院、十一步木牌楼、箱式戏台院，称为“四绝”。光看屋顶的形状就极其丰富，歇山顶、吊山顶、硬山顶、卷棚屋顶都不一样。院与院之间有牌楼，随处可见的匾额对联透露着些许书香气息。

曹家大院富贵气度十足，整体结构为篆书“寿”字造型。主体“三多堂”，寓意多子多福，长命百岁，由三个四层大厅组成，屋顶上还建有亭台楼阁，这在以平房为主的中国北方汉族民居中尤为突出。王家院建在山坡上。远远望去，是海拔2000米的绵山山脉，附近有河流流淌。前后院的每个入口都上了一个台阶，很有层次感。院内可见的砖、木、石雕极为精美，建筑构造无不精雕细刻。每一个码头，每一块石头地基都可以称得上是艺术品，现在还在装修的高家崖和红门堡建筑，气势恢宏，过几天就要对游客开放了。这些房屋被誉为“宋元明清法式风格，江南冀北精品”，从中可以领略到汉族传统民居建筑的精致。

伦理和民间传说的缩影在建筑中随处可见。大院整体封闭结构，轻重缓急分明，屋内外布局不同，都可以在封建思想的礼仪、等级、法典中找到。庭院里还有民俗风情的展示:寓意丰富吉祥的装饰图案层出不穷，带有儒家教化内容的传奇故事场景比比皆是。晋商文化交织在一起。从地图上不难发现，这些精致华丽的院落都集中在晋中盆地。

山西地处中原与北方游牧地区物质交换的十字路口。再加上晋中南部地域狭窄，人口密集，外出经商谋生自然成了很多人的选择。勤奋、诚信、团结、严谨、科学的管理体系将把晋商事业一步步推向巅峰。晋商很少举家迁往外地，往往在外打拼，把家人留在原地，讲究“致富回乡盖房子，少给老人提供土地。”所以有那么多奇迹般的四合院，它们的豪华气派就是晋商实力的最好证明。也有人从大院里高墙深宅的建筑形式上看到了晋商的保守与冷酷。事实上，修建豪宅的行为本身就是一个致命伤:晋商资本大量流向土地，不利于商业资本向现代资本发展。尽管有今天人们所推崇的经营理念和管理制度，但明清晋商毕竟是封建商人，在一个混乱的时代，他们的衰落是必然的。