红包的起源和传说是什么？

最早的压岁钱出现在汉代。最早的压岁钱也叫“赢厌钱”，或者“大赢钱”。这种钱不是市面上流通的货币，而是专为佩戴和欣赏而铸造的钱币状驱邪品。

唐朝时，朝廷盛行春季发钱之风。当时的春节是“立春日”，是宫中相互拜祭的日子，民间没有这种习俗。

红包的作用:

汉代的压岁钱是一种打钱的巫术钱币。其主要功能是辟邪祈福，后世逐渐带来礼仪功能。作为中国传统节日——春节的重要民俗符号，红包逐渐植入社会关系，并从春节的局限逐渐延伸到各种节日，在最初的驱邪祈福、礼仪等功能的基础上，增加了其作为货币的功能。

红包成为流通中的货币后，增加了货币本身的流通功能；作为春节红包，长辈给晚辈后可以实现购买行为；作为节日红包，红包的货币功能体现在，主人家办酒席必然会有一些资金投入。受地域和亲缘关系的影响，邻居、亲戚、朋友都会出钱帮助主人家缓解经济压力。