湖北武汉特产热干面的历史。
武汉的早餐不仅方便省时，而且花样丰富，兼具南北风味。有油条、面窝、烤李子、汤包、豆皮、热干面，还有牛肉面、杂酱面、豆丝、饺子、汤圆，又干又细。它们热的时候很好吃。热干面是武汉传统小吃之一，味道鲜美，风味独特，是武汉人过早的首选食品。它和炒面、年糕形成的武汉风味小吃系列，全国闻名，几十年来经久不衰。二十年前是一碗“二十二粮票一毛钱”。现在只需要几块钱就能舒舒服服的填饱肚子。现在武汉三镇的大排档都以卖热干面为主。汉口的“蔡林记”是热干面的百年老店。现在蔡林吉热干面条公司已在武汉三镇开了300多家连锁店，生意兴隆。武汉的热干面、山西的刀削面、两广的一府面、四川的担担面、北方的榨江面并称为中国五大名面。
说到武汉的热干面，大多数武汉人都知道江汉路的“蔡林记”热干面店，这是武汉最正宗的热干面。事实上，关于热干面的起源，真正的发明者是熟食小贩包利。包利的名字不为人知，但他是以他脖子上的一个肉瘤命名的。他生活在30年代初桥口关帝庙的窝棚区，多年来在汉正街和常棣街上挑着担子、摇着拨浪鼓过着拮据的生活。三伏天的一个晚上，他带着卖不出去的面条筋疲力尽地回到家。因为担心吃剩的面条过了一夜会变酸，他就全部煮好，挂在案板上。没想到，他不小心打翻了油锅，把香香的香油全洒在面条上了。包利伤心欲绝，后悔不已，只好把煮好的面条和洒出来的油混在一起，摊凉了，希望第二天能卖点钱攒点钱。
第二天一早，包利迅速拿起这些面条，走上街头。先用开水烫一下，晾干，配调料卖。顾客看到这种面和平时的面汤不一样，干爽可口。就一碗你一碗我都买了去“尝新”，吃的津津有味。当有人问起这面条的名字时，有苦衷的包利随口答道:“这是我根据你的口味专门做的‘热干面’沙，热乎乎的，没有汤！”于是，热干面开始在汉正街一带流传，受到越来越多顾客的喜欢。包利看到热干面的销量比凉粉面汤吸引人多了，就开始专营，后来配酒或者绿豆粥，生意越做越红火。包利的名声走出了汉正街，延伸到汉口和江汉区，再传到武汉三镇。热干面也被很多商贩效仿，逐渐成为武汉市民喜爱的早餐。
20世纪30年代末，一家挂着“蔡”招牌的热干面馆终于在路口建成。蔡不断继承和完善的热干面制作技术。根据顾客的口味，在金黄、油润、细腻、柔韧的热干面中加入芝麻酱、胡椒、咸菜、虾皮等调味品，混合芝麻油或辣椒油等。，以至于热干面色香味俱全，咸宜老少皆宜，成为三镇百姓的好早餐，名声传遍中外。至于与蔡之间的关系，历史是无从考证的。但是，在蔡成名之前，首创热干面，热干面盛行于汉正街，应该是不争的事实。
热干面逐渐成为武汉文化的一部分。只要研究武汉的文化，就几乎不可能摆脱热干面的纠缠。武汉作家池莉在《老武汉》一书中对热干面做了详细的介绍，另一位武汉作家方方也写了很多关于热干面的内容。在武汉最繁华的商业步行街上，有这样一座铜像:一位老爸爸，肩上搭着一条毛巾，手里拿着煮热干面的独特工具——竹箅子，正在聚精会神地煮面条。这是步行街上最受欢迎的雕像，每天都有无数武汉市民围着它拍照。然后有一天，武汉人一大早起来，发现雕像手里的竹篱笆不见了。武汉人急了，四处张望，媒体也加入进来。后来一大早，武汉人醒来，发现竹篱神奇地回来了。看来贼不忍心吃没有热干面的！