古代西欧国家政治、经济、宗教和文化概况

西欧文明是世界历史上既古老又不断发展的文明。爱琴海文明自公元前2000多年首次出现，至今已历经4000多年，晚于苏美尔文明、埃及文明、巴比伦文明，有着类似中华文明、印度文明的悠久历史传统。亨廷顿认为，西方(这里的文明是指西欧文明)的出现可以追溯到公元700年到公元800年左右。这种说法并不准确，因为8、9世纪法兰克查理曼帝国和加洛林王朝的文化复兴，只能说是基本完成了西欧的封建化，形成了西欧的基督教文明世界。当时北欧斯堪的纳维亚人还是“野蛮人”，还没有跨入西欧文明的门槛。而排除了西欧古典文明(包括希腊古典文明、希腊化文明、罗马文明)和5世纪至7世纪西欧中世纪早期文明，西欧文明就成了无源之水，无本之木。西欧文明取得了巨大的历史成就，为人类文明进步做出了巨大贡献。这一地区的文明也给西欧和世界人民带来了奴役、压迫、战争和侵略，留下了值得深刻反思的历史教训。无论从顺逆意义上讲，西欧文明在世界文明的历史格局中都占有重要地位。

“西欧文明”是以西欧为主要区域成长起来的一种文明形态，但其概念并不是简单地以区域来定义这种特殊的文明，而是指一个广义的文化共同体。这里所说的“西欧”不仅仅指欧洲的西部，还包括欧洲的北部、西部和南部。在整个欧洲，除了以斯拉夫人为主要居民的欧洲东部，就是西欧文明的覆盖范围。历史上西欧文明并不局限于西欧，小亚细亚半岛(以下简称小亚细亚)曾是西欧文明的摇篮。希腊时代，罗马帝国时代西欧文明的形成和民间展示做出了重要贡献，而西欧文明是在中世纪以后才形成了西欧各国文明发展的基本格局。“文明”不仅仅是地理、种族、宗教、语言意义上的范畴，而是指人类在实践中实现自我的本质力量。所创造的物质文化、制度文化和精神文化的总和，是特定历史阶段的经济结构、政治结构和文化精神的综合形式。西欧文明一直是多民族多民族的。之所以说这些民族和国家属于西欧文明，是因为在社会历史发展中，他们的经济政治文化虽然各有特色，不平衡，但都继承了共同的历史文化传统，经历了相似的阶段性文明的结构形式。在特定的历史时期，他们都有相似的主流文化价值观。“西欧文明”是指西欧多民族、多民族的文化认同，它并不掩盖西欧文明的多样性。