1958年中国第一座大楼的建成，标志着中国进入原子能时代。

1956年5月，在前苏联的援助下，重水堆和回旋加速器在京郊开工建设。反应堆是实现大规模可控核裂变链式反应并向人类提供核能的装置。加速器是一种人工产生高能粒子，并用它来击碎原子核的装置。它是研究原子核内部复杂结构的最重要的工具。1958年9月27日，中国第一座实验性原子反应堆和回旋加速器正式投产。原子反应堆和回旋加速器的建成标志着中国进入原子能时代。改造后的重水堆寿命远远超过原设计的15年，仍在发挥重要作用。