蜡烛是什么时候发明的？

在公元前三世纪的先秦时期，人们用布包裹一个空心的芦管，将蜡汁倒入其中点燃用于照明，蜡烛的雏形就出现了。到了明清时期，蜡的产量大大增加，蜡烛开始出现在寻常百姓家，成为人们夜间照明的普通日用品。

随着近代电的广泛应用，蜡烛逐渐退出照明的历史舞台，成为一种象征，经常出现在祭祀仪式、婚礼、寿宴、葬礼等重要场合。