细胞免疫发现的历史

在20世纪40年代之前，人类还未能掌握一种能有效治疗细菌感染且副作用小的药物。那时候，如果有人得了肺结核，就意味着这个人马上就要死了。为了改变这种状况，研究者们进行了长期的探索，但这方面的突破源于一个意外的发现。亚历山大·弗莱明幸运地发现了青霉素。夏弗莱明在1928休假的时候，忘记了实验室的培养皿里正在生长细菌。三周后，当他回到实验室时，他注意到一群绿松石霉菌在一个偶然暴露在空气中的金黄色葡萄球菌培养皿中生长。在用显微镜观察培养皿时，弗莱明发现霉菌周围的葡萄球菌菌落已经溶解。这意味着霉菌的一些分泌物可以抑制葡萄球菌。随后的鉴定表明，上述霉菌为点青霉，因此弗莱明将其抗菌物质称为青霉素。但遗憾的是，弗莱明一直找不到提取高纯度青霉素的方法，于是代代培养点青霉菌株，并在1939提供给澳大利亚病理学家霍华德·沃尔特·弗洛里和生物化学家恩斯特·鲍里斯·钱恩。

经过一段时间的紧张实验，Flory和ernst boris chain终于通过冷冻干燥提取出青霉素晶体。后来，弗洛里发现了一种能从一个甜瓜中大量提取青霉素的霉菌，并用玉米粉配制了相应的培养液。弗洛里和恩斯特·鲍里斯·钱恩在1940年重新实验了青霉素。他们给八只老鼠注射了致命剂量的链球菌，然后只给其中四只老鼠注射了青霉素。几个小时内，只有四只接受青霉素治疗的老鼠仍然健康存活。“这真像是奇迹！”弗洛里说。此后，一系列临床实验证实了青霉素对链球菌、白喉和其他细菌感染的疗效。青霉素可以杀死细菌而不损伤人体细胞，因为青霉素中含有的青霉胺可以阻碍细菌细胞壁的合成，导致细菌的溶解和死亡，而人和动物的细胞是没有细胞壁的。但青霉素会引起个体的过敏反应，所以在应用前一定要做皮试。在这些研究成果的推动下，美国制药公司在1942年开始大量生产青霉素。到1943，制药公司发现了大规模生产青霉素的方法。那时，英国和美国正与纳粹德国交战。这种新药对控制伤口感染非常有效。到1944，药品的供应量足够治疗二战期间所有参战的盟军士兵。

1945年，弗莱明、弗洛里和钱恩都因“发现青霉素及其临床效应”获得诺贝尔生理学或医学奖。