人体和动物一样有冬眠的基因,但是人为什么不冬眠呢?
冬天很多动物都进入了冬眠,人类依然每天按时起床、工作、睡觉。在人类的头脑中,冬眠是不存在的东西。我们每天醒来,每天学习,每天工作。从来没有一种情况下,我们可以睡很长时间,除非我们觉得不舒服。
为什么人类不能进入冬眠?是因为人类缺乏冬眠基因吗?相比之下,生物学家说,人类并不缺少所谓的冬眠基因,动物能冬眠而人类不能冬眠的根本原因应该是基因的选择性表达。生物学家进一步解释说,当动物进入冬眠时,负责消耗和分解脂肪的基因将被激活,负责调节体内碳水化合物活性的基因将停止表达,从而维持身体的生命体征,使身体的内脏器官能够正常工作,而不会吸收过多的氧气。
在了解了冬眠动物的冬眠机制后,科学家们开始设想是否可以通过一些外界物质来控制基因的表达,从而使人体进入冬眠状态。在实验开始时,科学家们想到了硫化氢气体。很多人都听说过硫化氢气体,这是一种有毒气体,散发出臭鸡蛋的味道,经常给人带来不舒服的体验。
在实验中,科学家将一种硫化氢供体植入老鼠体内,让它们入睡。在这种状态下,科学家观察到老鼠的生命体征非常稳定,在氧气浓度非常低的情况下可以存活很长时间。过了一会儿,儿科医生从老鼠身上取出硫化氢供体,老鼠开始慢慢苏醒。当他们完全清醒时,他们会像以前一样行动,没有任何不适症状。
科学家说,硫化氢很有希望成为一种新的冬眠药物。但需要注意的是,当硫化氢的浓度达到一定程度时,会与线粒体中的一些酶结合,从而阻断氧气的流动,容易使细胞处于缺氧状态。所以硫化氢的含量很重要,硫化氢过多会导致死亡。