如何理解「一切历史都是观念史」？

所有的历史都是人写的，但人写的东西必然包含个人的感情和立场。所以不能客观，而要在史家自我思想的修饰下写一个“关于历史的笑话”，也就是思想史。所以，历史总是为现实服务的。

人们可以根据自己所拥有的一切，按照自己的好恶去想象和游戏，所以现实需求越强烈，人们捏造历史的动力就越大。“所有的历史都是观念的历史，是历史学家头脑中重复过去的观念。”——柯林伍德的历史观。

柯林伍德有一个基本信念，那就是如果一个人想要彻底地认识一件事，那么他也必须认识自己的“认知能力，他的思维或理解能力或理性知识”作为认知的主体，否则所获得的知识是不完整的。

这种认识是用自然科学的方法得不到的，因为自然科学的研究对象是“外在的”自然事实，没有思想，只需要通过观察和实验来总结规律；历史科学的研究对象是人的行为，是“外在”的行动和“内在”的思想的统一，所以历史研究必须深刻理解历史人物的“内在”思想。

即“在历史学家的头脑中重复过去的思想”，通过“建构”的方法完成历史人物没有明确表达的思想，从而获得对人类思想的理解，告诉我们人做过什么，人是什么。这是历史研究的目的和使命。因此，“一切历史都是思想史”，“研究心灵的正确方法取决于历史的方法”。

通过这些争论，柯林伍德将历史科学提升到了与自然科学平等的地位，并引发了学术重心从历史本体论到历史认识论的转变。历史作者的主观因素对《史记》的影响越来越受到人们的关注。