威县战役的背景
1947年5月孟良崮战役后,国军继续在华东战场实施重点进攻,占领鲁南、鲁中后发展到夺取海上交通线的胶东,华东人民解放军被迫转入全面防御状态。同年8月6日,中央军委决定将华东军分为两个集团,由陈汤(3、8、10三个原八路军纵队)和叶涛(1、4两个原新四军纵队)率领的七个主力纵队组成“西线兵团”(又称外线兵团),转入外线,以吸引敌人主力,缓解山东战场压力。余四纵队(二、六、七、九)与山东地方武装组成由陈毅、粟裕率领的“东部兵团”(又称内务兵团)留守山东,进行内务作战。当陈粟指挥的南马、临朐战役接连失利,鲁中根据地完全丧失时,外线兵团也陷入了极其被动的局面,军委当即令粟裕西进折部,从建制上隶属刘、冀鲁豫野战军。粟裕强行带走了苏军组成的第六纵部队,剩下的只有一个纵队战斗人员的二纵、七纵、九纵,以及13纵部队和18年8月刚刚成立的山东地方部队,全部由许、谭震林指挥。另一方面,1947、18年8月,国军统帅部决定组建“胶东兵团”,由25、64、54、8等6个整编师组成,取得进攻山东的胜利。由陆军副总司令范继续指挥,企图进一步占领胶东,封锁东北、华北、山东解放区的海上通道。之后,山东战场。
在8月1947日至3月1948日的“蛟河战役”和“吉焦路西段战役”中,许以长途奔袭和沿路进攻的方式,完全收复胶东内陆地区莱阳等10余县,将国军主力围困在胶东海港地区。许尤氏率部出胶东,迅速攻占了距济南不足百公里的吉焦铁路西段以及周村、淄川等镇,全面收复了临朐、南马战役后完全丧失的鲁中根据地,基本掌握了山东战场的战略主动权。到1948年3月底,连接山东两大城市的吉焦铁路,两端只有济南和青岛,中间的潍县三城仍在国军控制之下。