“皇冠”原意是帽子。为什么古人用“南冠”来代表犯人的意思？

这是一个发生在春秋战国时期的历史故事。南冠原称楚冠，原意为楚国的俘虏，后用于指俘虏或战俘。

有一个叫钟毅的楚国人，被晋国抓住，关进了监狱。后来晋侯来巡视牢房时，发现了他，穿着一套南冠服，十分显眼。于是晋侯问这个人是谁，周围的人回答说是楚国的俘虏。后来晋侯召见钟毅，问他楚国的情况，觉得他还是有意思的。他想聊聊，看看有没有真材实料。

当钟毅被带到大殿面见晋侯时，晋侯先是试探性地问他在国外做什么，谭厚忠回答说他是音乐官。然后晋侯问你会不会奏乐，好像是侮辱他，于是傲慢地说，我不敢忘记祖先的东西；晋侯觉得这个人有点意思，就问他对楚国国军的看法。钟毅说我不知道，也不敢说。后来我一问，就说王湿当太子好学。

后来晋侯把这件事告诉了范文子，范文子也夸钟毅是条汉子，说他先守本分；第二，我们没有忘记祖先留下的东西，我们没有忘记自己的根；第三，我不会说我不该说的话，而且我还是很尊敬楚王的，所以在他们看来，钟毅是一个有才能有原则的人，所以我把钟毅放了回来，想修复和楚国的关系。最终，钟毅不负众望，大大改善了两国关系。

从那以后，南关这个词就被用来指监狱里的犯人。后来在很多史书和古诗词中使用，一直沿用到现在。