沱湖螃蟹的历史渊源

五河有句谚语:“五河五河，淮月冲通陀，河产蟹，蟹数陀河”，陀河，即陀湖。螃蟹养殖是沱湖渔民的传统产业。当地有句话叫“吃蟹饭，住蟹房，娶蟹女，嫁蟹夫”。可见，蟹类生产在沱湖有着悠久而深远的历史。在五河县周边消费者眼中，“沱湖蟹”已经成为五河县的代名词。

人们早在汉代就可以认识和食用沱湖蟹。五河沱湖大港嘴汉墓出土了一个装有螃蟹的陶罐。据考证，装螃蟹的陶罐是洪县知县赠送的，洪县遗址在沱湖上游的磨老滩(今五河县姬神镇磨尾村)。这是对沱湖螃蟹最早的考证，至少有4000年的历史。

从明朝洪武元年开始，五河县的沱湖蟹、天京银鱼被列为贡品，每年都要缴纳。根据沱湖南岸现存帝蟹阁碑文记载，明洪武初秋，明太祖朱元璋回凤阳祭祖。随行的侯国兴、武定侯、平凉侯妃在祭后聚在一起，邀请朱元璋到沱湖品尝螃蟹。吃完后，朱连连称赞:沱湖蟹天下第一！常工，后国兴，回答说:大明江山将持续一万年！自成一派，君臣开怀大笑。朱元璋还根据螃蟹的特点顺口说:螃蟹横行——各有各的活路；螃蟹低头——它被抓住了。久而久之，就成了五河周围的歇后语。后人在朱元璋君臣品尝螃蟹的地方建了一座石亭，称为帝蟹亭。风雨过后，石亭石碑犹在。

沱湖中有流传已久的“侯丰嘴”、朱元璋躲避追兵的凤凰嘴、银滩、黑鱼沟等。这些传说都与沱湖的螃蟹有关，成为人们买蟹吃蟹时的流行故事。

上世纪80年代中期，沱湖承担了国家星火计划项目——中华绒螯蟹人工养殖技术开发，沱湖蟹类生产发展迅速，逐渐成为沱湖的主导和特色产业，2008年产量220万斤，产值约7000万元。2004年以来，沱湖蟹被授予“中国十大名蟹”、“绿色食品”、“国家地理标志保护产品”、“安徽省名优农产品”、“蚌埠市名优农产品”、“蚌埠市旅游纪念品促销产品”等称号。沱湖蟹在国内市场的知名度也有了很大的提升。德国、英国、日本的专家以及中央、省、市领导同志多次到沱湖考察，了解螃蟹养殖情况，对沱湖螃蟹给予了高度评价。