靛蓝是什么？

靛蓝是由爵床科植物南板蓝根的叶子制成的粉末或块状物，可用作染料。入药时，可用于热毒、斑疹、血热呕吐、胸痛咯血、口疮、腮腺炎、喉炎、小儿惊风、癫痫等症。植物形态学多年生草本植物。

靛蓝的生产

靛蓝是一种草本植物，其种植和生产在瑶族中有着悠久的历史。靛蓝主要用于染布，也用于医药。姚佳靛蓝不仅自己使用，还作为产品在市场上出售，是少数民族的专用染料。靛蓝种子很小，形状像杉木种子。3月清明后采收，5月栽培埋棚，7、8月移栽。大多移植在芋头地和沟旁，放置在湿土中为宜。靛蓝高二至三尺，叶茎翠绿，芳香独特。七八月份收割浸泡。

要泡靛蓝，需要挖一个圆形的池子，把切好的靛蓝堆在池子里，用木头压住，防止水飘动。在每个池子里放8到12片靛蓝。浸泡三到四天，叶子会烂成深蓝色的汁液。然后，将靛叶残渣清洗干净，用1: 200的石灰浸泡在池中进行搅拌，使池中水波起伏，泡沫不断。两个小时后，靛蓝自然沉到底部，放出上面的水，然后把大池塘里的靛蓝沿着水槽放进小池塘里，靛蓝沉到底部后从小池塘里排干，剥下纯靛蓝。将靛蓝舀入洗衣篮，等待水分自然滤出，晾干，带回家倒入土池，可存放半年至一年。

靛蓝制作的关键是石灰的比例，不能太多也不能太少。最好用当年新烧的石灰。石灰不那么深蓝，所以染不了布，染出来的布更绿。好的靛蓝略呈深紫色，染出来的布呈暗红色，销售价格也高。如果石灰太多，产生的靛蓝呈灰白色，像鹅鸭的粪便，染出来的布也不鲜艳。