非洲叫非洲。欧洲殖民者是如何统治非洲的？
英国早就有负责殖民事务的殖民部，但对非洲的划分和占领却长期归外交部管辖。直到20世纪初，越来越多的非洲国家被实际占领，并逐渐移交给殖民当局。法国于1894年建立殖民部，但只管辖法属西非、赤道非洲、法属索马里和马达加斯加。阿尔及利亚由内政部控制；突尼斯和摩洛哥由外交部控制。德国于1907成立殖民部，管理德属非洲事务；意大利于1912年成立殖民部，负责利比亚和厄立特里亚，等等。总的来说，非洲人完全被剥夺了主权。
在瓜分非洲的柏林会议之前，英国、法国、葡萄牙、西班牙等国都对非洲被占领土实行直接统治的制度。这种统治体制的主要特点是废黜非洲国家原有的统治者，抛弃原有的权力机构，在此基础上形成由西方殖民者直接统治的政府机构。在直接统治的地区，殖民者基本上是按照宗主国的法律法规进行统治。
但对于人数远少于非洲人的西方殖民者来说，突然在一个比自己领土大十倍甚至几十倍的地方进行统治，又要应对来自当地民众接二连三的反抗斗争，确实是一个难题。于是，间接统治制度和保护地制度应运而生。
这种间接统治，作为西方列强殖民统治的一种方法和形式，此前是由英国人在印度推行的。间接统治的政治制度本质上是以间接统治为名的直接统治。所有被保留下来的土著首领都不是独立的统治者，而是以从属统治者的身份统治他们的人民，他们在行政、司法和税收方面的权利也是英国人赋予的。
因为间接统治制度既能节省西方列强在非洲殖民地的行政开支和人员，又能分化非洲人民的反抗，所以这种制度得到了推广。到第一次世界大战结束时，间接统治的制度已经在更多的地方实行。许多过去实行直接统治的地方也变成了间接统治。
类似于间接统治，保护国制度被西方殖民者在非洲广泛采用。这些保护国的军事、外交、财政和司法权都掌握在宗主国手中，完全丧失了主权。因此，保护国制度与间接统治制度非常相似，两者的唯一区别是，实行保护国制度的国家仍然保留中央一级的政权，而在实行间接统治的地方，原来的统治者变成了当地的土著官员。然而，保护国保留的中央政府实际上是名义上的。
西方列强在非洲建立的政权，无论采取什么形式，其实质都是维护宗主国垄断资本家的利益，压迫和剥削非洲各族人民。当然，由于西方列强经济政治条件的差异，它们的殖民经历不同，它们的殖民政权也各有特色。