边境战斗的过程是怎样的？
德军主力部队沿着比利时领土前进，并在8月21日之前到达布鲁塞尔和卫龙。德军统帅部要求按照既定的作战计划继续进攻。经盟军最高统帅部修改作战计划后，英法联军主力已于8月21日前推进至埃唐、蒙莫迪、迈齐埃、迪南、那穆尔、沙勒罗娃、兰德雷西线。根据法军总司令费霞将军的命令，英法联军转向离心方向进攻。第3和第4军分别向卫龙、阿隆和内夫沙托发起重大进攻，任务是歼灭德军第4和第5军。向北进攻的法国第5军和向蒙斯、苏安伊方向作战的英军要牵制对方的北方集团，保证主力从北方突击。法军1和2军的任务是在梅斯南部作战，分散可能威胁法军3、4军侧翼的德军。
双方都试图通过进攻来完成任务，这导致了阿登地区以及桑布尔河和马斯河之间的大规模遭遇和战斗。在8月22日至25日的阿登战役中，法国第3、4集团军被德国第5、4集团军击败，被迫退守凡尔登和马斯河。8月21~25日沙勒罗伊战役期间，德军第二军渡过桑布尔河，先于法军第五军发起，将其击退至出发阵地。德国第3集团军从东面逼近马斯河，对法国第5集团军构成威胁，迫使其在8月25日前撤退到菲利普维尔以南。8月23 ~ 24日，德军1军将英国远征军击退至蒙斯地区的莱卡托和坎布雷。法国两个右翼集团军群企图从14年8月开始在洛林发动攻击。8月17日至8月19日，到达萨尔布尔、韦尔加维尔、奥龙。8月20日，他们与转而进攻的德国第6军和第7军相遇，并于8月27日被击退到梅尔特河。
230多公里战线上的边境战争的结果是，德国掌握了法德战场上的战略主动权。英法联军在凡尔登北部被击败，被迫向南撤退。但德军统帅部高估了取得的战果，误以为法军已被击溃。鉴于德军第8集团军在东普鲁士与俄军的战斗中遭到严重挫败，德军统帅部于8月26日开始从西线右翼向东普鲁士调派两个军和L个骑兵师，从而削弱了德军在法国主攻方向的突击群。此时，盟军最高统帅部相继重新部署了已经撤退到艾纳河和马恩河的集团军群，大大加强了左翼力量，从而为盟军转入反攻并赢得马恩河战役创造了条件。
战争中，双方在指挥部队、组织警戒、侦察、通信等方面都犯了严重错误。由于这些错误，双方突然在崎岖的阿登地区相遇。一些部队在冲突中擅自放弃了阵地，暴露了友邻的侧翼，迫使友邻撤退。法国守军的行动非常成功:保证了部队的撤退，巧妙地进行了防御战。德军进攻时也缺乏必要的侦察，所以有时会犹豫不决，没有组织法军快速追击。