天文学家张衡的名人故事
张衡出生于地处中原的河南省南阳县。年轻时，他求知若渴，擅长写作。十七岁那年，他离开家乡，来到了后来成为中国多个朝代都城的长安。张衡参观了这里的历史遗迹，调查了这里的风俗习惯和社会经济状况。后来，有前途的年轻人张衡被当时的朝廷选中，几次要求做官。张衡在当时的首都洛阳做官，后来又在河间做官。
张衡年轻时对自然科学，尤其是天文学很感兴趣。他名利双收。他两次辞去官职，花了三年时间学习哲学、数学和天文学，积累了大量知识，并开始写书。
在2000多年前的汉代，中国关于宇宙结构的理论非常丰富。当时主要有三个学派，即盖天说、浑天说和叶璇说。张衡是浑天说的代表人物。他认为天空像一个鸡蛋，地球像一个鸡蛋。天空和大地都很小，它们靠空气站立，靠水漂浮。这个理论在当时是很进步的。此外，张衡的天地起源进化论。天地未分之前，一片混沌。分离后，轻的升到天上，重的凝结到地上。天为阳，地为阴，两种气体相互作用，创造了万物。张衡还解释了行星运动的速度随距离的变化。现代科学证明，行星运动的速度与它离太阳的距离有关。可见张衡的解释有合理的因素。
张衡不仅重视理论研究，而且重视实践。他亲自设计了漏水漏地仪和气象地震仪。气象地震仪是世界上第一台测试地震的仪器。公元138年，张衡用它成功记录了陕西的一次地震。地球仪相当于现在的地球仪。最初是另一位科学家发明的，张衡做了一些改进。他用一个齿轮系统来连接大象——类似于现在的天球仪和计时漏壶。漏水的锅滴着水推动大象均匀旋转，每天刚好转好一次，这样人们在房间里看着大象就能知道星星在什么时候，在什么地方。
张衡还观察和分析了许多具体的天文现象。他统计了我国中原地区能看到的星星约2500颗，基本掌握了月食的原理。张衡对日月角径的测量也相当精确。张衡认为，早晚的太阳和中午的太阳一样大，早晚看起来大，中午看起来小，这只是一种光学效应。观察者早晚所处的环境是黑暗的。中午的时候，天空和大地都是明亮的，天上的太阳看起来很小。就像火，晚上大，白天小。张衡的解释虽然不是很全面，但也有一定的道理。
张衡不仅是一位天文学家，也是东汉时期著名的文学家。他的画也相当出色，被列为当时六大名画家之一。据中国史籍记载，张衡一生留下了32部科学、哲学、文学方面的著作，展现了张衡做人、做研究的态度，而这是一部人类遨游星空的幻想曲，是中国早期的科学幻想文章。另外，张衡的代表作一直流传。西京指洛阳，今河南省)，以浪漫夸张的手法叙述这里的风土人情，各种民间技艺的表演，是中国古代杂技极其珍贵的史料。