蛇是如何进化的？

“从对蛇化石的研究来看，学者们认为蛇是由白垩纪的一系列洞穴蜥蜴进化而来的，如巨型蜥蜴或其他邻近物种。一个名为“Najash rionegrina”的早期蛇化石被认为是一种穴居生物，有两足活动。它的身体已经有了骶骨，生活习性完全是陆生的。”

“由于这些远古生物生活在洞穴中，它们的四肢逐渐退化消失，身体变得更加流线型，进出洞穴更加容易。根据这一假设，蛇的一些特征，如具有透明的眼膜(其功能类似于眼睑)和缺乏外耳，可以用它们进化来促进它们在隐窝中的行动这一事实来解释。此外，古代的一些蛇有后肢，但它们的骨盆和脊椎之间没有直接的联系。这些蛇包括厚龙和足类动物，它们的生存历史被认为比“纳加什”化石还要古老。

既然生活在黑暗的山洞里，视力显然作用不大，所以退化了。

现代的蛇回到了地面，但是视力退化了，但是它们发展出了蛇信等感官，所以也能适应地面的生活。恢复视力需要运气。目前，一些树栖蛇的视力相对较好，但仍比其他大多数陆生脊椎动物差很多。

事实上，类似的进化过程也发生在哺乳动物身上。绝大多数的蜥脚类动物——鸟类、恐龙、鳄鱼、蜥蜴以及它们的祖先两栖动物——都是具有四色视觉的颜色辨别大师。作为两栖动物的后代，我们哺乳动物的祖先节肢动物门认为它们也有四色视觉。

然而，在大灭绝(发生在二叠纪和三叠纪之交)之后，我们的祖先何工从陆地霸主的位置上跌落，大部分在大灭绝中灭绝，而幸存下来的则被后来的恐龙所压制，被迫在整个中生代成为夜间活动的小动物。而这段黑暗的历史，给河工大唯一幸存的后代——哺乳动物留下了深深的烙印。

几乎所有的哺乳动物都有二色性视觉——它们在黑暗中失去具有两种色觉的视锥细胞，为灵敏度高但没有辨色能力的视杆细胞腾出更多空间，因为色觉在黑暗中影响不大，对弱光的感受能力尤为重要。

所以大多数哺乳动物都是红绿色盲，只有灵长类动物在后期的进化中重新进化出了第三种色觉——为了分辨果实是否成熟，而这第三种色觉并不是对之前四色视觉中某一种色觉的恢复，而是通过对红色色觉的小改造而获得感受绿色的能力，但这种基因突变并不稳定，所以人类中仍然存在相当比例的红绿色盲。哺乳动物色觉的发展也证明了失去的性状一旦失去就不容易重新获得。

但是夜间行走也给了哺乳动物一些额外的能力。如前所述，哺乳动物牺牲色觉来获得夜视。即使是夜视能力相对较差的哺乳动物，比如人类，其夜视能力也远好于几乎所有的鸟类(不信你可以试着在黑暗中抓一只鸡或者其他任何鸟类，但猫头鹰不行)。

哺乳动物前所未有的强烈嗅觉也要归功于夜行——鼻子是哺乳动物的“蛇信”。相比哺乳动物和蛇的嗅觉，鸟类在这方面真的很差。