中国古代的弓箭手
在古代战争中，士兵穿着厚厚的盔甲和铁盔。要想远距离射穿敌人的装甲，必须要有张力很强的弓。什么是“紧张”？这是拉满弓所需要的力量。在古代，设置9公斤以上的弓为力，10的力为1石。很多著名的弓箭手都能拉3石以上的强弓，甚至有人能拉10石的强弓。开这么强的弓需要很大的力气。不是每个人都能做到，也不能持续太久，目标定的太久。只要一开，就得马上把箭射出去。很难组织拦截。所以在战场上，弓箭只适合用来杀伤敌军，不适合大规模的攻坚战和城市保卫战。为了克服这种局限性，人们在弓的基础上发明了弩。古代有“弩生于弓”之说，“强弓”和“强弩”历来合称。
弩是一种水平安装在被称为弩臂的长硬木头前端的弓。在弩臂的后面有一个凹槽，凹槽里有用来拉弓弦的钩子和发射弩的扳机。此外，一个照片门直立在上面，用于瞄准。
发射原理和弩一样。弩的特点是在拉弦的时候不用瞄准。而是先扣好弦，再从容瞄准，适时发射，这样命中率就大大提高了。更高级的是打开弩，把箭搭在弦上。不能只靠人家胳膊，脚，腰。后来发展到用绞盘装置，集中几个人甚至几十个人的力量进行缠绕，既增加了箭的射程，又能发射重弩。
在我国历史上，最早用弩克敌的例子是2300多年前战国时期的马岭之战。故事还要从战国时期的军事家孙膑和庞涓说起。
孙膑和庞涓都是齐人，一起学习兵法。后来庞涓去了魏国，当了将军。这个庞涓吃醋了。虽然当上了将军，但他一直对老同学孙膑怀恨在心。他认为孙膑是伟大的军事家孙武的后代。他学习兵法比自己还努力，很有独创性。像邻国这样的人怎么才能展现自己的能力？愈演愈烈的大火啃噬着庞涓的心，让他坐立不安。最后孙膑被骗入魏，为一桩莫须有的罪名受到惩罚。他还刺伤了自己的脸，进了监狱。齐国设法派使者偷偷把苏带走了。
几年后，魏的军队大举进攻韩国，统帅是庞涓。韩国是一个小国。它是如何抵挡魏军的攻势的？它只好向齐求助。齐国派田忌为大将军，孙膑为军师。开战前，孙膑制定了作战计划，让齐军长驱直入，佯攻魏国。庞涓得到情报后，很快放弃了进攻韩国的计划，率军回国抵抗齐国的进攻。当他们到达魏国时，齐军已经西进了。庞涓不肯放弃，一直追。
庞涓太嚣张了，根本不在乎齐军。他发誓要利用这个机会，一起消灭齐军和孙膑。孙膑利用庞涓的狂妄野心，设计得像齐军逃跑一样，第一天留下十万灶，第二天留下五万灶，第三天只留下三万灶。
追了三天，庞涓每天看到的炒菜坑越来越少。他忍不住笑着说:“我就知道齐军是棉花做的，不堪一击。看啊！在我真正打他们之前，他们大部分都已经死了！哈哈”
旁边的军士不解地问:“将军怎么看出来齐军大部分都死了？”
庞涓指着炒菜坑说:“你看，有三万个炒菜坑。你还记得第一天有多少吗？”
中士说:“十万。”
庞涓说:“齐军有个烧饭坑，三天之内人数减少了七万。不是7万人吃的少了吗？我觉得这7万人不是死了就是跑了。对不对？”
士兵们齐声喊道:“是！多么英明的将军！”
听了表扬，庞涓越发得意忘形。然后派一些士兵回营，带着自己的精锐部队日夜追赶齐军。
早上，谭妈把庞涓继续追的信息报告给了田忌和孙膑。孙膑冷笑叹道:“庞涓无庞涓！我跟你学过军事战术，我们可以互相学习，共同进步。但是你杀了他们一次又一次。既然你非要杀我，那就试试！”
田忌问道，“军师，马陵快到了。你接下来有什么打算？”
孙膑说:“急行军，必须在午前到达马岭，抢占险要地形！准备好弓弩手。”
临近中午，齐赶到了马岭。马岭位于河南省范县西南部，群山之间有一条峡谷，是前进的必经之路。两边悬崖陡峭，古树参天，地形极其险峻。孙对纪说:“你是个弓箭手。请你亲自带领这一万弓弩手埋伏在山上的裂树后面。不要发出任何噪音。魏军今天午夜必须到这里。一看到火，就一起射箭！”田忌立刻吩咐弓弩手，各自寻找有利地形隐蔽。万弓弩手是平时挑选的大男孩。他们都是弓箭手。自从弩被使用后，它变得更加方便了。据说会有一场大战，还是要靠他们的弓弩手发力，把弩和箭一个一个擦干净，晚上等火。
孙膑把一切都安排得井井有条，命一个军士在峡谷中间找了一棵能来几个人才的大树，削去一大片树皮，折断一根白树干。孙膑在上面用浓墨写了八个大字:“庞涓死在此树下”。
正如孙膑所料，魏军半夜来到了马岭。行军部队集中在峡谷里。庞涓一骑到树下，就看到树干在月光下泛着白光，上面写着几个字。他让中士拿来打火石，点燃后拿到树下。庞涓还没来得及读完这些话，一万支箭突然从两边的岩石和树木射向魏军。一下子毫无准备的魏军兵，在凶猛的箭雨里像无头苍蝇一样乱窜，无数人被射中，被踩死。齐的喊杀声和魏军的哀号声在山谷中回荡。边看边听，庞涓感到一阵眩晕，无力地靠在树上。他知道他的失败已成定局，他没有能力杀人并让他们复活。于是他拔剑自杀了。齐军攻打魏军，活捉了王凯旋而归。
从此，孙膑名扬天下，他写的《孙子兵法》传遍天下。弩武器也越来越多地在战争中发挥其独特的作用。