为什么王明胜说:这本书是天地间不可或缺的，也是读书人必读的书。一本关于历史产品的书，似真似假。

《资治通鉴》是中国封建社会唯一一部编年体通史名著。它不仅革新了编年体的写作方法，而且在内容、体例、编辑方法等方面对后世产生了重要影响。900多年来，备受学术界推崇。所以清代王明胜在《十七史议》中说:“这本天地间不可缺少的书，也是读书人必读的书。

究其特点，主要是:

一、利用丰富的史料，将一千多年的历史，集于一册，将无数交织在一起的事件进行耙梳，以年的经验和纬，写得详细，并吸收了传记写作中的一些优点，每一次重大事件，都会说明其来龙去脉，同样的史料，不再多见地方，避免了一般编年史材料零散的缺点，开拓了。使读者在较少的时间内全面系统地了解这段漫长而多变的历史，获得宝贵的历史经验和教训。

第二，材料丰富，考证详尽，历史忠实。据统计，该书参考了359种史书和数千万字的资料，其中约有一半已经失传。作者对如此多的材料进行了严格的考证和鉴定，往往一件事要根据三四种材料来写，纠正了许多史书中记载的错误，所以所记述的历史事件更加详细可靠。三步成书，对历史事件进行考证的方法甚至影响了后世的历史，许多历史学家都用这种方法写出了高质量的史书。

第三，该书致力于探讨社会混乱的原因，“以国家兴亡为重，以民为共，以善为法，以恶为戒”，“发挥精华，穷中探乱之迹，助圣人以鉴”。书中特别关注历代的政治事件、军事斗争、农民起义、民族关系等，记录真实详尽。该书揭露了历代统治者包括皇帝的罪恶，以示警示。并以《朝臣说》的形式，从北宋的现实政治出发，对历史事件进行针对性的评论，阐述经验教训，希望实现清明政治。

第四，《通鉴》虽是集体官编，但却是司马光精心编撰，书风一致，如一人所撰。该书文笔精良，文笔生动优美，结构严谨，善于叙述，是历史文学的典范。很多章节和段落都可以看做是完美生动的故事，尤其是书中一些重大战役的描写，气势磅礴，全面生动，脍炙人口。