一百岁的马自达,还记得造车的初心吗?
1920年,松田重次郎接管了位于日本广岛的东洋软木工业公司,该公司早期以软木生产起家,并于1927年更名为东洋工业公司。1984,公司以其创始人松田重次郎的姓氏命名为“松田”,音译为“马自达”。
马自达涉足汽车行业可以追溯到1931年。在日本快速工业化的背景下,创始人松田重次郎意识到软木的产量不足以让公司立足,于是在1931年,他推出了一款名为Type-DA的三轮卡车,正式进军汽车制造业。
20世纪60年代,马自达决定进入乘用车市场,并推出了R360?Coupe、Carol?360,福美来等车款。1961年,马自达从德国NSU汽车厂(奥迪的前身)获得了汪克尔发动机的技术,汪克尔发动机是著名的转子发动机。
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在当时激烈的市场竞争中,马自达面临着丰田、通用等主要厂商竞争力不足的局面,马自达购买和开发转子发动机也是无奈之举。然而,事实证明,马自达在赌博中是正确的,转子发动机成为马自达的品牌图腾之一。1967,世界上第一台采用转子发动机的马自达CosmoSport?110S诞生,马自达转子发动机的现代人来到这里。
1991年,马自达在世界赛车史上留下了伟大的一笔。在当年的勒芒24小时耐力赛中,搭载700马力转子发动机的马自达787B获得冠军,共362圈,相当于4923公里,平均时速205.3 km/h,这是日本汽车厂商首次在勒芒耐力赛中夺冠,打破了欧美车对勒芒耐力赛的垄断。
然而好景不长。由于转子发动机过于强大,马自达夺冠后,勒芒耐力赛组委会严禁参赛车辆使用转子发动机,这也成为了后来著名的“马自达条款”。第二年改用活塞引擎的马自达表现不佳,由于缺乏资金,马自达退出了勒芒耐力赛。
看过《头文字D》这部动漫的朋友,一定还记得驾驶白色马自达FC的高桥兄弟、驾驶黄色马自达FD的高桥凉介兄弟和高桥启介兄弟。FC和FD同属于马自达RX-7转子发动机跑车系列,不同的是FD是FC的换代产品。2002年8月,RX-7正式停产,取而代之的是RX-8。2012年6月22日,最后一台旋翼发动机在广岛马自达工厂下线,标志着曾经不可一世的旋翼发动机正式停产。转子发动机停产是必然的。虽然具有结构简单、体积小、重量轻、功率大等诸多优点,但其耐久性低、油耗和排放水平高、耗油量大等缺点,使得转子发动机与现代汽车节能减排的理念相冲突,最终被迫停产。
遗憾的是,马自达停止生产转子发动机,无数粉丝期待马自达“复活”转子发动机。在第46届东京车展上,马自达高管广濑一郎和段丽阳前田在接受《车轮》杂志采访时表示,修复转子发动机仍是我们的梦想。然而,当被问及时间表时,前田补充说,他们正在与时间赛跑。
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1992,转型中的海南汽车冲压件厂与来华寻求合作的马自达一拍即合,成立海南马自达,生产323等经典车型。2001年,马自达北移,与一汽集团成立合资公司,生产马自达6等经典车型。后来,马自达和长安汽车合资成立了长安马自达。自此,马自达在中国市场站稳了脚跟。
纵观马自达的发展历史,很多人都对它的技术偏执印象深刻。在转子发动机之后,马自达推出了“创驰蓝天”技术,通过优化车辆动力装置和底盘,提高了动力,降低了油耗。2019年,马自达发布“SKYACTIV-X”压燃式发动机,压缩比达到16.3:1。压缩点火技术通常用于柴油发动机,这是汽油发动机首次使用压缩点火技术。
马自达对技术的偏执不仅成就了马自达,也限制了马自达。通过独特的发动机技术,马自达在汽车世界站稳了脚跟。但由于大量的技术投入,马自达没有时间做太多的营销,只能维持小厂的规模,但这也是马自达的魅力之一。如果像丰田那样面面俱到,就会失去个性。松田百年不忘造车初心,对技术的追求从未改变。
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