第一张照片是怎么出来的？
一、“牵马”与“窗外风景”
2002年3月21日，法国发明家N？尼普斯(1765 ~ 1833)的《牵马者》被法国国家图书馆收藏，成交价39.8万美元。这张照片拍摄于1825，是迄今为止世界上发现的最早的照片。是翻拍的17世纪荷兰版画，记录了一个小孩牵着马过河的场景。同时拍卖了一些尼普斯的信件，里面介绍了这张照片的制作方法和过程。
Nipps的开发技术和现有照片“标志着一个历史性的新发现，并将改写自然科学的编年史。”苏富比拍卖行的照片专家说:这张照片(1825)和附信指示我们重写摄影史至关重要的第一阶段。
在《拉马人》被发现之前，摄影史学家一致认为尼普斯发明了摄影术，但一度认为最早的照片是他在1826年拍摄的《窗外风景》。这张照片的尺寸是16.5×20cm，是尼普斯工作室外面的风景。照片的左边是一个鸽棚，中间是仓库的斜屋顶，右边可以看到建筑的一角。在八个小时的曝光过程中，太阳从东向西移动，所以图片上两个方向都有阴影。
第二，尼普斯是人也是物
尼普斯1765出生在法国中部小城沙龙，是家中的次子。他从小就喜欢做一些机器模型或者做一些小发明。这个爱好一直到成年都没有改变。
一个偶然的机会，尼普斯迷上了制作石版画。当时，这种从德国传入法国的石版画制作方法在法国非常流行。在制作石版画的基础上，尼普斯进一步研究了利用阳光制作照片。他在给哥哥的信中写道:我想做三件事。第一，让这些画更加立体。第二，要真实反映大自然的色彩。第三，固定形象和色彩。
为了固定图像，尼普斯尝试了很多材料，先是氯化银，然后是树脂和磷，但最终放弃了这些材料。
1820年，尼普斯发现了一种沥青，它在光照后会变硬，即使遇到液体也不会溶解，而未曝光的部分可以溶解在薰衣草汁中。于是他在版画的背面涂了一层清漆，让画变得透明，然后盖在涂了沥青的铁皮上，在阳光下暴光。印刷品的透明部分可以让阳光穿过，射在沥青上，形成白色固体。未受阳光照射的沥青在薰衣草汁的浸泡下溶解。结果，打印图像被定影在锡片上。尼普斯将这种方法称为“太阳能蚀刻”。
此后，尼普斯将“阳光蚀刻法”应用到相机盒中，研究如何将图像固定在相机盒中。他把涂有沥青的铁皮放在相机盒的成像面上，然后曝光。然后将暴露的锡纸浸泡在薰衣草汁中。于是他得到了一个图像，图像明亮的部分是白色的，黑暗的部分是沥青溶解后暴露出来的铁皮。但这种照片色彩不稳定，色调暗淡，价值不大。尽管如此，他并不灰心，一次又一次地尝试。经过十年的努力，他终于成功了。
尼普斯是第一个使用相机结合感光材料来永久记录图像的实验者。当然，这个实验只是摄影的雏形阶段，仍然存在明显的不足。因为沥青变化太慢，需要几个小时的曝光，而在这么长的曝光时间里，太阳光的角度会发生很大的变化，使得图像模糊，缺乏立体感。然而，尼普斯毕竟给我们留下了世界上第一个永久的摄影图像。