晋中秧歌的历史与演变

明代中期，祁县、太谷的古代汉族劳动人民在田间劳动时唱“小曲”，同时配合元宵节表演，是祁台秧歌从一种民歌发展到歌舞结合的最初级形式。清初，安徽凤阳花鼓流传到晋中，一些节目结合当地秧歌逐渐发展成为街头秧歌。当时的表演没有弦乐，只有敲鼓敲锣掌握节奏，内容多为第三人称故事。至嘉庆年间，晋中商业繁荣，文化也传播交流，促进了秧歌向戏曲的发展。道光初年，奇台县出现了群众音乐班。除了正月十五在街上抱秧歌，还在家里表演，并逐渐发展到邻近的县。光绪十五年后，奇台秧歌开始登台演出。有的村组织班级，有的村联合组织班级，农闲的时候出去活动。光绪二十二年，奇台秧歌艺人成立“奇台台生社”，以半专业级社和戏剧演出的形式出售台口，明码标价到附近各县演出。

民国初年，奇台秧歌与晋剧相互影响，取长补短，共同成立了“风搅雪”班社，既表演晋剧，又表演秧歌，进一步推动了奇台秧歌的发展，正式出现了“奇台秧歌”的名称。民国15年前后，祁县、太谷等地的秧歌艺人编创了《叫大妈》、《劝戒烟》、《送樱桃》等一批反映农村生活的秧歌剧目。这些剧本和曲调流传至今。