从三国时期的建业到南朝时期的建康，经历了怎样的历史发展？
吴栋在三国时期建都，这可能是历史上最早的首都。"有一次刘备派诸葛亮进京，看到醴陵山的土堆，叹道:"中山的龙盘，四面都是石头，是皇帝的居所。“赤壁之战后，孙权通过对各方面情况的分析，决定将都城从武昌迁到此地。孙权是个实干家皇帝，所以当时的首都建业并不大，宫殿建筑(如太初宫)也不是很宏伟。所用的建筑材料，很多都是从武昌旧宫拆下来运过去的。”大禹以低宫为美，今军事未成，更赋。如果砍多了，对农业和桑树都有危害。迁移到武昌，可以自己用。“后来孙皓(末代皇帝)掌权，建了昭明宫，才看到雄伟的架势，其中正殿——赤武殿更为美观雄伟。
吴栋被金武帝司马燕所灭，统一了中国，金朝的都城是洛阳。但金朝很快分裂，金氏南渡，建都于此建立东晋，地名由建业改为建康。金元帝初抵此地时，暂驻东吴太初宫，改昭明宫为贤明宫。后来他到了晋城皇帝那里，新建了一座宫殿，叫建康宫。
东晋时，吴栋原来的都城建业进行了改造，在规划都城时发生了一件有趣的事情。据刘义庆《世说新语》？言论篇里说:宣武迁到周楠，街是直的。人说王洞庭曰:“丞相初建康，无理收之，而作歌之恶也。”东亭道:“这丞相是机缘巧合。蒋作弟不如中国。如果你把建筑弄光滑了，你一眼就能看出来；因此，它是不可预测的。”
周楠在建康的南边，也就是姑姑家。王洞庭就是东晋宰相王导的孙子王勋。他解释了王导对建康都城的规划思想:因为这里的疆域没有中原那么大，所以要让街道蜿蜒若隐若现。我想知道街道有多长，首都有多大。这其实就是空间的艺术手法:含蓄，无穷无尽。可见，当时的审美和文学思潮开始活跃，开始追求艺术效果，这与文学中的“秘声与交流”、“隐采与潜发”有异曲同工之妙。
南朝宋、齐、梁、陈四朝，都以建康为都城，都城名称至今未变。刘宋元嘉十五年(438)，东宫在东晋永安宫的基础上修建，后延至玄武湖，山川叠翠，形成园林。公元502年，称帝，改国号梁。他在位期间，宫殿建筑不多，多为佛寺和园林。陈朝覆灭时，都城建康被隋军夷为平地，场面十分凄惨，所以北宋王安石想立此碑。
此后，建康被冷落多年，直至五代十国时期。这是南唐的都城，名叫金陵。南唐是个小国，首都小，金陵城小巧玲珑如珍珠，优雅美丽。南唐金陵位于六朝紫禁城之南。从图中可以知道它有多小。
937年，南唐的创始人阿利建造了金陵宫，坐落在城市的中心。宫门南面有皇家河，天津桥(南京中华路北口附近的内桥)在上面，桥的南面是一条南北走向的“皇家街”。中轴线的这种对称布局，是非常正规的首都格局。所以虽然规模不大，但是首都城市体系非常规范。南唐阿利之后，李靖(中主)和李煜(后主)都喜欢文学艺术，但治国无方，国力每况愈下，最后被宋钊所灭。而那些雕梁画栋的宫殿，也成了诗人心中感伤的东西:“四十年来，吾国三千里山河；凤阁龙塔连天，玉树琼枝一枝烟。你们认识几次了？”从此金陵衰落。直到四百年后，朱元璋建立南京为明朝首都，才又出现了一个学徒时代。