为什么北美的榉树湖可以源源不断的生产沥青？

湖滨以取之不尽的沥青而闻名，沥青是一种主要由碳和氢组成的化合物。它或者天然存在，或者可以通过化学方法从油、煤、脂肪和其他物质中提取。沥青最常见的用途是在道路或建筑物的屋顶上。天然沥青作为一种矿物，广泛分布于世界各地。沥青湖是一种天然的沥青沉积，暴露在地面上。地下的油有时会升到地面，称为油苗。油苗是发现石油的重要标志，油菜苗中含有一些挥发性物质。当这些挥发性物质蒸发时，会留下一种叫做重油的混合物。这是我们看到的沥青湖。

比较有名的沥青湖是委内瑞拉的Guanoco湖，是古代油苗的产物。其沥青储量已经固定，但仍有新的原油不断补充到沥青湖中的情况，比如特立尼达岛的湖泊。250多年前，外来文明首次进入这里。西班牙的一些先驱将其命名为沥青湖。散落的动物骨头并没有引起他们的注意，以为他们只是不幸的野牛。1906年，一群考古学家惊讶地发现，沥青湖的湖底埋藏着数万年的动物历史。从那时起，科学家们在不到0.4平方公里的面积上挖掘了超过100个沥青坑。随着发掘的进展，越来越多的宝藏被发现。

今天，拉布里沥青湖已经成为历史博物馆的一部分。当我走进这个神奇的地方，听着一个长长的童话，不禁惊叹于这里聚集了大量的史前化石。在沥青坑91中，科学家发现95%的哺乳动物骨骼来自七种动物:西部野马、古代野牛、两米高的懒地、恐狼、剑齿虎、美洲狮和郊狼。除了郊狼，所有的动物现在都灭绝了。但是，由于沥青的快速掩埋，它们被完整地保存了下来。通过测量骨骼上的碳和氮同位素，科学家们分析了这些动物的行为和变化。