今天(2月7日)CCTV-5转播魔鹿比赛的时候，不知道有没有人注意到？
她是NBA唯一的女裁判，也只有她敢对大牌说不。
当瓦莱特·帕尔默微笑时，总有人会想到朱莉娅·罗伯茨或桑德拉·布洛克，她们都是好莱坞的大嘴巴美女。
帕尔默也有一张引人注目的嘴，但不是用来喋喋不休的，因为它有更重要的使命——吹口哨。帕尔默算不上美女，但她依然能吸引无数男人恭敬好奇的目光，因为她的哨子很可能主宰大牌的命运。
因为她是NBA唯一的女裁判。
最初，
她想成为一名医生。
7月20日，帕尔默将庆祝他的40岁生日。
这样的年龄通常意味着比NBA男裁判资历浅，但帕尔默已经有了值得炫耀的资本。帕尔默从6月31997+10月31第一次出现在NBA以来，已经执法NBA第七个年头了。
很多事情都变了，但帕尔默仍然清楚地记得第一天的场景:那是一场灰熊和小牛之间的常规赛。对了，灰熊当时也叫“温哥华灰熊”。比赛开始前，NBA副总裁、现篮网总裁罗德·索恩跑进休息室，找到正在聊天的帕尔默。
“嘿，瓦莱特，”索恩一本正经地对帕尔默说，“你知道吗？如果不是你的第一场执法比赛，我是不会来这里的。”当他说话时，帕尔默回应道:“不，你来温哥华纯粹是为了好玩。”
一阵笑声过后，索恩不再那么紧张了，因为他发现帕尔默似乎比自己更放松。那场比赛，帕尔默的表现无可挑剔，此后也让NBA高层放心。到本赛季初，帕尔默已经执行了330场常规赛，甚至在2003年的全明星周末亮相，在这片只属于男人的土地上站稳了脚跟。
然而，帕尔默仍然承认，他开始时非常紧张。“我永远不会忘记我穿上裁判制服走进球场的那一刻，”帕尔默说。“我脑子里只有一个想法:‘以后我是不是每天晚上都要做同样的工作？’说实话，当时紧张得不知道说什么好，差点尿裤子！"
有趣的是，成为一名职业裁判并不是帕尔默的初衷，因为她曾经梦想成为一名医生。然而，1995年夏天的一个电话，改变了她的人生轨迹。负责帮助NBA培养裁判的是CBA联赛掌门人韦德。
“我在电视上看到你执法一场比赛，但我不知道我以前是否见过你，我也不知道你到底是谁，所以我打电话给你，”韦德告诉帕默，然后他直奔主题。“我知道，你可能觉得有点唐突，但我想告诉你一件事。NBA要培养一批女裁判。有没有兴趣？”
帕尔默很快意识到他无法拒绝这样的诱惑。
后来，
她让巴克利道歉了。
9年的高中竞争法执法经验，8年的大学竞争法执法经验，但是帕尔默比任何人都清楚，这些简历和在NBA简直是天壤之别。
在连续参加了两次裁判训练营后，帕尔默被允许执法7场季前赛，他一贯的良好表现终于打动了NBA。当然，迅速找到感觉也和帕尔默自身的经历有关:作为一名学生，她一直是一名优秀的球员。高中四年，她所在的球队两次获得联盟冠军，帕尔默当选MVP一次；进入波莫纳大学后，她作为队长带领球队赢得了NCAA第二届联赛冠军。“我的水平之所以提高这么快，应该和我是一名球员有关，”帕尔默也直言不讳。
NBA给了帕尔默充分的展示机会，好在她身边的男裁判们也慷慨地伸出了援手。在帕尔默的“出道”上，与她合作的著名裁判奥克斯告诉她，“我知道你特别在意自己的首次亮相，但你可能不知道我比你更激动，因为我能有机会成为历史的一部分。”
然而，也有人对这位“异类”黑人女裁判不感兴趣，包括大名鼎鼎的查尔斯·巴克利。在帕尔默加入NBA裁判行列后不久，巴克利曾向记者吹嘘:“这是一项男人的运动，我们应该保持这一传统。”
帕尔默并没有太在意巴克利的“大嘴巴”。她只是微笑着完成了每一项任务。然而，当她在休斯顿打完一场火箭的比赛，走出体育馆准备上车时，迎面碰上了两个男人，其中一个就是巴克利。
“瓦莱特，我知道我错怪你了，”巴克利真诚地说。“我真诚地向你道歉。你的表现一直很好，比他们两个都好。”说话很快的巴克利毫无顾忌。他说的“他们”，是指帕尔默身边的两个男裁判。
帕默不否认他足够幸运。“当我进入NBA的时候，职业联赛的女裁判数量真的太少了，所以我觉得我当时有一个非常好的机会，”帕尔默说。“一开始，我完全是个学生，学习如何奔跑，如何观察。当我掌握了一些技能后，我发现自己不那么费力了。”
NBA女裁判能轻松执法吗？反正人们只记得帕尔默现在是“独生子”。和她一起被NBA选中的另一位女裁判坎特纳，现在已经被降职执行WNBA。
现在，
她渴望得到尊重。
帕尔默有一句座右铭:有志者事竟成。
39岁的她现在已经习惯了NBA的一切:抱怨的球员、尖叫的球迷、暴怒的教练，当然还有紧张激烈的比赛。NBA裁判委员会前主席拉什曾经对她说:“瓦莱特，你‘推销’自己的能力真的很强，甚至在你犯错的时候。这真是一大本事。”
“作为一名裁判，最大的挑战是赢得足够的尊重，这真的是最有价值的东西，”帕尔默说出了自己的真实感受。有一次，帕尔默罚了一个球员犯规，对手马上辩解说:“瓦莱特，你要是改罚，我改天请客。”帕尔默的脸色变得严肃起来:“我们(裁判)不能接受邀请。这次犯规你逃不掉的。”这句话一出口，帕尔默附近的其他队员顿时大笑起来。
不久前，帕尔默在费城76人队和多伦多猛龙队的一场比赛中担任裁判，NBA著名的“杀手裁判”史蒂夫·贾维(steve javie)与她联手。当76人对一次技术犯规表示不满时，裁判不为所动，赛后回到休息室。哈维尔还特意鼓励帕尔默:“我们的做法绝对准确。那些运动员非常狡猾。他们很擅长让你担心。你不能相信他们。记住，我们从事这项工作(很辛苦)，即使你100%正确，也会有人抱怨。你可能会有一些错误的决定，但你必须坚持自己的立场。”
帕尔默深知自己肩上的压力，因为到处都是“麻烦制造者”。“粉丝们会打出各种各样的标语牌，比如‘你的马尾辫太紧了’和‘滚回WNBA’，他们总是会指向我，”帕尔默哀叹道。不过，NBA裁判委员会主席诺恩对帕尔默有着百分之百的信任:“她在裁判队伍中很受欢迎，因为她总是保持着自己的个性。”
因此，帕尔默对自己的未来充满信心。“我不仅会尝试在NBA继续执法15到20年，还会尝试在季后赛执法，”帕尔默说。“我不认为这有什么问题，那时，每个人都会笑着说，‘哇，帕尔默来了。’"
事实上，NBA现在已经开始让帕尔默享受一项“特权”:每次她在一个城市参加裁判工作，主队都会为她提供一个独立的更衣室。当然，这是帕尔默提出的一个小要求。
“我只想有一个更衣室，”帕尔默说。“我穿着男裤和男式衬衫。我能怎么办？”