中途岛海战
中途岛面积只有4.7平方公里，特殊的地理位置决定了其战略地位的重要性。该岛距离美国旧金山和日本横滨2800海里，处于亚洲和北美的中途，因此得名中途岛。另外距离珍珠港1135海里。它是美国在太平洋中部的重要军事基地和交通枢纽，也是美军在夏威夷的门户和前哨。中途岛一旦失守，唇亡齿寒，美国太平洋舰队的大本营珍珠港也将失守。
中途岛海战开始于1942年6月4日，是第二次世界大战中的一次重要战役。美国海军在这场战役中不仅成功击退了日本海军对中途岛环礁的进攻，还获得了太平洋战区的主动权，所以这场战役可以说是太平洋战区的转折点。
珊瑚海海战才一个月，日本就把中途岛拟定为下一个攻击目标。这不仅能为美国空军空袭东京报仇，还能打开夏威夷群岛的大门。防止美军从夏威夷调兵遣将，进攻日本。日本海军想借此机会，将美国太平洋舰队的剩余战舰引至中途岛，一举歼灭。为了达到这个目的，日本海军几乎倾其所有，投入了大部分兵力，舰队规模甚至超过了莱特湾历史上最大海战的联合舰队。这是二战中日本海军最大的一次战略攻击。但由于珊瑚海海战，联合舰队少派了两艘航母，分别是受伤的“祥和”号和“瑞和”号，对行动造成了非常严重的影响。
如果日本海军达到既定目标，美国西海岸将受到日本海军的直接威胁。由于其余美国海军舰艇已部署在北大西洋，美国短期内无法在太平洋对日本海军进行有效反击。日本非常清楚美国的军事潜力。一旦把美国庞大的工业生产能力完全纳入战争轨道，日本获胜希望不大。所以日本希望在这种情况发生之前，迫使美国坐到谈判桌前，迅速结束与美国的战争。
也有军事学者认为，如果日本海军威胁或真的攻击美国西海岸，将迫使美国把急需送往欧洲前线的军事装备转移到美国西海岸，这不仅会造成欧洲战区的军需短缺，甚至可能使欧洲战区再次沦陷，从而让纳粹德国赢得最后的胜利。
活动背景
自1941年2月7日日军偷袭珍珠港，太平洋战争打响。之后在3个多月的时间里，占领了东部的威克岛和马绍尔群岛，西部的马来半岛、安达曼和尼科巴群岛，南部的俾斯麦群岛，几乎完全控制了整个西太平洋。
在这几个月里，日军每取得一次胜利，被战争狂热煽动的东京市民就排着队，挥舞着纸太阳旗，冲到皇宫前举行庆祝大会。然而，在这一切热闹的背后，有一个人似乎总是心事重重。这个人就是日本海军联合舰队司令山本五十六将军。日本偷袭珍珠港成功后，他冷静而清醒地指出:我们只是唤醒了一个巨人，我们必须在巨人起床前完成偷袭珍珠港的未竟事业，彻底摧毁美国太平洋舰队。因此，山本非常赞同联合舰队参谋长少将·裕源提出的进攻中途岛的计划。他认为如果能占领该岛，可以作为日本空中巡逻队恐吓夏威夷的前进基地，还可以诱出美国舰队，在决战中歼灭。
珍珠港事件后，罗斯福总统决定由切斯特·尼米兹接替基梅尔出任美国太平洋舰队司令。他对尼米兹说:“去珍珠港收拾残局，然后呆在那里直到战争胜利。”濒临死亡的尼米兹很快组织了一支只有四艘航空母舰及其护航舰的舰队。这支舰队袭击了太平洋中部岛屿上的日军，然后执行了一项令人震惊的作战计划——轰炸东京。
4月8日，1942，从大黄蜂号航母上起飞的16 B25轰炸机飞过东京上空，投下炸弹和燃烧弹，顺风直飞中国。空袭震动了日本朝野，也刺激了山本，使他更加坚定了进攻中途岛的决心。4月28日，山本在其旗舰“大和”号巨型战列舰上召开海军高级军官会议，确定了进攻中途岛的具体作战计划。先派舰队进攻阿留申群岛，并以在阿图岛和基斯卡岛登陆为诱饵，吸引美国舰队北上的注意力，然后利用主力舰队夺取中途岛。战斗日期暂定在六月初。5月5日，日本海军军事指挥部发布大本营海军部第18号令，正式批准中途岛作战计划，命名为“米行动”。
就在山本策划这次行动的同时，1942年5月7日，珊瑚海爆发了战斗，这是人类历史上第一次大规模的航母对抗。日本舰队在进攻莫尔兹湾(新几内亚首都)港口的途中，实施了占领澳洲的第一步，遭遇了由少将·弗兰克·弗莱彻率领的美国“约克城”号和“列克星敦”号两艘航空母舰，由7艘巡洋舰护航。美国击沉了日本航空母舰“翔凤”号，严重损坏了“翔鹤”号，但损失了“列克星敦”号。珊瑚海的战斗对阻止日本入侵澳大利亚起到了决定性的作用，但也坚定了山本征服中途岛的决心，他想在那里建造一个机场，作为攻击所有来自美国船只的基地。山本从各个角度分析了自己的战略战术。首先，对远离阿拉斯加、由美国控制的阿留申群岛实施围堵攻击，希望分散整个美国舰队对中途岛的注意力。但美国设法截获了日本高级指挥官之间的通信信息，发现了山本的计划。因此，尼米兹决定不对阿留申群岛采取任何行动，而是派出三艘航空母舰和八艘巡洋舰前往中途岛。
战争信息
美国海军情报办公室与英国和荷兰的相关单位密切合作，开始成功破译日本海军主要通信系统JN-25的一些密码。到5月初，盟军在破解JN-25方面取得了重大突破，从而获得了刺探日本海军计划的能力。JN-25让盟军知道‘AF方位’将是日本海军的下一个目标，但盟军就是打不开‘AF方位’的位置。美军一些高级将领认为“AF方位”是中途岛，也有人认为是阿留申群岛。但是，无论盟军的解码技术多么先进，仍然无法破解‘AF方位’的正确位置。与此同时，一名年轻的军官想出了一个巧妙的计划，来确认‘AF方位’是否是中途岛。他向中途岛海军基地的指挥官用无线电向珍珠港求救，称中途岛的供水站出了问题，导致整个中途岛面临缺水危机。不久后，海军情报办公室截获了一条JN-25消息，其中确实提到了‘AF方位’缺水。结果，‘AF方位’被证明是中途岛，这是日本海军的下一个目标。
由于从JN-25获取信息非常耗时，美国太平洋舰队司令切斯特·尼米兹上将在最后一刻掌握了可以用来伏击日本舰队的可靠情报。他立即召回了CV-6号航空母舰企业号、CV-8号航空母舰大黄蜂号和CV-5号航空母舰约克镇号，因为参加珊瑚海海战，它们正在珍珠港进行大修。少将·雷蒙德·斯普鲁恩斯被任命指挥16特遣部队，而不是生病的中将·哈尔茜。尼米兹要以3艘约克级航母为主力，50艘左右的支援舰，伏击日本舰队到中途岛。
当在珊瑚海海战中受重伤的约克城号返回珍珠港时，它似乎需要几个月的大修工作。经过72小时不间断的修复，她的飞行甲板已经重新铺设，内部安装了新的钢筋支撑架，形成了新的舰载机编队。海军上将尼米兹为了达到把“约克镇”号带在身边的目的，不惜一切代价违反了许多海军法规。“约克城”号入港仅三天后，她就奇迹般地跟随美国舰队(特遣部队17)来到中途岛，开始了她最后一次战斗任务。与此同时，参加珊瑚海海战的日本海军“瑞和”号航母正在特鲁克基地等待一批新型舰载机。受伤的香河在基地接受修复。如果日本海军没有粗心大意，以为美军只会派出企业号和大黄蜂号两艘航母去接应苍龙号、龙飞号、赤城号和加贺号，那么中途岛海战就会有一个截然不同的结局。
海战后
中途岛6月4日凌晨，日本第一攻击波舰队的36架俯冲轰炸机、36架水平轰炸机和36架零式战斗机同时开始从4艘航母上起飞，108舰载机在海军舰长永有文的带领下出发攻击中途岛。中将·南云命令侦察机搜索东部和南部海域，第二架攻击波飞机被提到飞行甲板上，准备迎接美国舰队。但重巡洋舰里根号的两架侦察机因为弹射器故障，起飞时间推迟了半个小时，对马号的1侦察机发动机出现故障，中途返航(这架飞机应该是刚刚在美军特混舰队上空搜索过的)，给日本舰队下了祸根。
6月4日拂晓，中途岛派出的“卡特琳娜”号侦察机报告发现日本航母。少将·斯普鲁恩斯立即做出反应，准备攻击日本航空母舰(实际上，弗兰克？少将·弗莱彻是这次行动的总指挥，但斯普鲁恩斯首先发动了空袭。美国舰队对敌人的计划了如指掌，因为它已经破解了日本海军“JN-25”的通信密码。
6月4日凌晨，日本舰载机对中途岛发起猛烈攻击。驻扎在中途岛的美军战机也全部起飞迎击入侵的日军战机。包括B-17轰炸机在内的美国轰炸机也对日本舰队发起了反击。
7点整，尤永章舰长率领第一攻击波舰队准备返航，给南云发了一份电报，要求进行第二次攻击。
07: 06，由歼击机、鱼雷机、俯冲轰炸机组成的117战机，从少将·斯普鲁恩斯率领的16特混编队大黄蜂号和企业号起飞，向200海里外的南云舰队进发。8点40分，由少将·弗莱彻率领的17特遣舰队约克敦号，在15海里之外，起飞了35架战斗机。
7: 10，第一批从中途岛起飞的10美军鱼雷轰炸机出现在南云舰队上空。美国飞机列队向日本航空母舰猛扑过去。在日军战斗机的拦截和日舰的猛烈炮火下，很快就击落了7架。大道寺知世的报告和美机的攻击使中将南云确信中途岛的防御力量还是很强大的，于是他决定改变原本准备用来对付美舰的飞机，对中途岛进行第二次轰炸。此时，他仍然没有发现美国舰队。
中途岛7: 15，南云命令赤城和加贺把甲板上安装了鱼雷的飞机从机库上拿下来，卸下鱼雷，换上攻击地面的高爆弹。
七点半，南云收到一封来自侦察机的电报，使里根号的起飞推迟了半小时。距离中途岛约240海里，发现10美国军舰。南云命令侦察机继续查明敌舰队是否拥有航母，同时下令暂停鱼雷机换弹。就在南云等待侦察机侦察结果的时候，空中再次响起了警报声。从中途岛起飞的40多架美军B-17轰炸机和俯冲轰炸机扑向南云的舰队。由于美军轰炸机没有战斗机护航，很快被南云派出的零式战斗机击退。
8: 15，南云终于接到侦察机报告:美舰队中确实有航母。南云命令各舰停止装弹，飞机再次被送回机库改装鱼雷。日本航母甲板一片混乱。为了争取时间，卸下来的炸弹都堆在甲板上。
8时30分，进攻中途岛的第一攻击波舰队返航，飞过日本舰队上空。而那些保护航母的战斗机也需要降落加油。南云进退两难。第二航空母舰编队指挥官少将·山口向南云建议，“应命令攻击部队立即起飞”。第二批强击机还没有装完鱼雷。如果他们立即攻击，将没有战斗机护航。而舰上的跑道被起飞的飞机占据，那么油箱空空如也的第一攻击波舰队就会坠海。南云决定推迟进攻。他先是追回了攻击中途岛和拦截美军轰炸机的飞机，然后重新组织兵力攻击美军特混舰队。
8时37分，返航飞机开始降落在4艘航母的飞行甲板上。
9: 18，所有飞机运行完毕。南云命令舰队以30节的速度向北航行，以避开再次进攻的美机，准备全力攻击美特混舰队。
9时20分，掩护日本舰队的战斗机开始起飞。
9点25分，从大黄蜂起飞的15复仇者鱼雷轰炸机组成的编队发现了南云舰队。不幸的是，他们的燃料快用完了，也没有战斗机护航。在自杀式袭击中，战斗机和高射炮全部击落，30名飞行员除1外全部阵亡。
9点30分，从“企业号”和“约克镇号”起飞的28架美国战机紧随其后，袭击了苍龙和龙飞。但在攻击南云舰队时，遭到重创，损失鱼雷轰炸机20架，美机投下的鱼雷无一命中。
中途岛10: 20，由102飞机组成的日军舰载攻击队也在此时布置完毕。就在日本战斗机忙着低空驱赶美国鱼雷机的时候，有33架克拉伦斯制造的？麦克罗斯基少校驾驶无畏号俯冲轰炸机从企业号起飞。此时日舰正转向迎风方向，极易受到攻击。甲板上堆满了鱼雷、炸弹和刚刚加油的飞机。这是美军的有利时机。
10: 24，当第一架日本战斗机飞离飞行甲板时。企业号的33架无畏俯冲轰炸机分成两个中队分别攻击赤城号和加贺号航母，随后17架无畏俯冲轰炸机从约克镇号航母上起飞，专门攻击苍龙号航母。三艘日军航母突然变成三个火球，等待起飞的飞机堆积在甲板上，燃油弹药引起大爆炸，火焰直冲云霄。短短五分钟，三艘日本航母被彻底炸毁。
10: 40，接管空中作战指挥权的日本第2航空队司令少将·道文·山口发起反击，由“九九”俯冲轰炸机和6架零式战斗机组成的18攻击编队从“龙飞”号航母上起飞。在前往目标的途中，我发现一群美国轰炸机正在返航，我悄悄地跟在他们后面。正因为如此，日机成功发现了“约克城”号，并立即发动了攻击。三枚炸弹击中了“约克城”号，虽然它受到了损坏，但在美国船员的努力下，它恢复了航行功能。
在11: 30，中将南云和他的工作人员转移到常亮号巡洋舰上，开始集结剩余的舰队。
13: 40，10日军“97”式鱼雷攻击机和6架“零”式战斗机再次从龙飞飞来，对受伤的约克城发动了第二次攻击。约克城号这次就没那么幸运了。被两枚鱼雷击中，左舷附近开了两个大洞，舵被压坏了。弗莱彻少将被迫转到巡洋舰上，把指挥权交给斯普鲁恩斯少将。
14: 45，美国侦察机发现日本龙飞号航空母舰，斯普鲁恩斯立即命令企业号和大黄蜂号航空母舰上的30架“无畏”俯冲轰炸机起飞攻击龙飞。
15: 00，约克城号的舰长巴克马斯特被迫弃船。然而它没有沉，于是美军回到船上，试图用拖船把它拖到珍珠港。
16: 45，美国企业号航空母舰俯冲轰炸机成功攻击剩余的日本龙飞。龙飞号马上打了四发子弹，船着火了。山口指挥官和加莱船长阻止了该男子随船葬身大海。
6月4日晚19，已被击毁的日本航空母舰苍龙号和加贺号相继沉没。
6月5日2时55分，日本联合舰队司令山本五十六将军拒绝了他的参谋总长黑岛上校提出的白天集中所有舰艇轰炸和登陆中途岛的计划，下令:“取消对中途岛的占领。”并表示“一切责任由我一人承担，我回去向天皇陛下谢罪。”他把自己关在接待室里，连续三天拒绝会见下属。6月5日夜，日军两艘重巡洋舰“勇一号”和“勇三号”在浓雾中转弯时相撞，一号受到重创，三号“卫”留在了她身边。
3时50分，被摧毁的赤城号航空母舰被一艘日本驱逐舰发射的鱼雷击沉。
5: 10，无法修复的龙飞号航空母舰被一艘日本驱逐舰发射的鱼雷击沉。
6月5日拂晓，美国飞机一次又一次轰炸受伤的日本巡洋舰3号和3号。三个反对号葬身海底，但受伤最重的号躲过了灾难，艰难地乘坐卡车返回基地。袭击发生后，美军特种混合舰队立即撤出了战场。
13: 00，日本潜艇I-168发现了“约克镇”号，随后发射了4枚鱼雷，2枚击中了“约克镇”号，1击中了正在护航的DD-142号“哈曼”号驱逐舰，两舰相继沉没。
中途岛战役终于落下帷幕。
战斗结果和意义
中途岛战役，美军仅损失一艘航母，1驱逐舰，147飞机，307人阵亡。但日本损失了4艘大型航母，1艘巡洋舰，330架飞机，数百名经验丰富的飞行员和3700名船员。日本海军从此失败了。为了掩盖自己的惨败，避免打击部队士气，6月10日，日本电台播放了一首响亮的海军歌曲，宣称日本已经“成为太平洋地区最强大的国家”。当惨败的舰队筋疲力尽地返回驻地时，东京举行了灯笼游行庆祝胜利。美国海军负责人事后评论说:“中途岛战役是日本海军350年来第一次决定性的失败。结束了日本的长期攻势，恢复了太平洋的海军力量平衡。”同时，这场战争也给日本高层造成了不可挽回的创伤。这段痛苦的记忆一直萦绕到二战结束，让他们无法对战局做出清晰的判断。
美国著名海军历史学家塞缪尔·e·莫里森(Samuel e Morrison)将美国海军在中途岛海战中的胜利称为“情报的胜利”。美国海军较早发现日本海军的计划是日本海军失败的唯一最重要的原因。但许多军事战略家认为，日本海军坚持以战列舰作为海战的决定性力量，航母作为辅助力量，忽视航空兵的作用是最终失败的结果。
日本海军计划中最明显的错误就是兵力部署分散。联合舰队的部队在远距离单独作战，而美国海军则最大限度地集中部署。联合舰队的优势被削弱了。日军计划的另一个错误是，袭击中途岛本应诱导敌舰队决战，却给了航母支援占领中途岛的任务，一厢情愿地认为直到中途岛被攻下，敌舰队才离开基地。日军的侦察搜索计划也不利。最后，南云遇到了进退两难，来回重装鱼雷和炸弹的尴尬局面。
中途岛战役改变了日美航母在太平洋的实力对比。日军只剩下两艘大型航母和四艘轻型航母。从此，日本开始失去在太平洋战场的战略主动权，战局转向有利于协约国。这场海战的特点是双方海上作战编队脱离舰炮射程，以舰载航空兵实施突击。日军失败的原因是高估了自己航母的战斗力，同时在两个作战方向作战，兵力分散；形势误判，认为美国航母来不及在战区集结；通信技术落后，缺乏周密的海上侦察，直到关键时刻也没有摸清美国航母的位置；战场指挥不当，决断多变。美军之所以取得胜利，是因为掌握了日军的进攻企图，及时集结兵力待命；在损失大部分鱼雷机的情况下，轰炸机继续俯冲轰炸，导致日军鱼雷机爆炸，航空母舰彻底被毁。
珊瑚海战役(1942.5.4-1942.5.8)是太平洋战争中1942年5月珊瑚海的一场海战。
1942年春，日军在占领东南亚广大地区后，决定向西南太平洋推进，夺取新几内亚的莫尔兹比港和所罗门群岛的图拉吉岛，从而取得这一地区的海空控制权，切断美利坚合众国到澳大利亚联邦的海上交通线。
5月初，日本第4舰队司令井上重吉海军中将派高木武夫海军中将率领“翔鹤”号和“瑞和”号航空母舰(舰载机***125)、3艘重巡洋舰和6艘驱逐舰从卡车上下来，伺机摧毁盟军水面舰艇。元忠率领轻型航空母舰“翔凤”号、4艘重巡洋舰和1驱逐舰从拉包尔起航，掩护登陆舰队。
美军截获日军作战情报后，太平洋战区盟军总司令尼米兹上将命令少将·弗莱彻率领17特遣队(航空母舰“约克城”号和“列克星敦”号，140多架舰载机，5艘巡洋舰和9艘驱逐舰)阻止日军在珊瑚海的莫雷比兹登陆。
5月3日，日军占领图拉吉岛。接到日军正在图拉吉登陆的消息后，第二天早晨，舰载机“约克城”号在图拉吉岛外攻击日军舰队，击沉1驱逐舰和数艘小船。
5月5日至6日，双方船队在珊瑚海搜寻。7日，日本“翔鹤”号和“瑞和”号派出舰载机搜索敌情。舰载机发现并击沉1油轮(Niosho)和驱逐舰。同时，美军舰载机攻击日军登陆舰队和护航编队，击沉“翔凤”号航母。美日舰队恰好在相互攻击的范围内，但双方都没有发现对方。下午，日本再次派出舰载机搜索敌人。在暮色中，几架迷失方向的日本飞机甚至错误地试图降落在约克镇号上，被高射炮手驱散。
5月8日8时，双方侦察机几乎同时发现对方目标。8日上午，双方航母编队出动舰载机群在200海里的距离展开激战。约克镇号和列克星敦号起飞了82架飞机攻击日本舰队。“瑞和”逃入雷暴区，避免被攻击；“翔鹤”号被两枚炸弹击中，失去了作战能力。日本出动69架舰载机攻击美国舰队。“列克星敦”号中弹，两枚鱼雷击中舰舷，被两枚炸弹击中。后来因燃气泄漏引发爆炸而沉没，“约克城”被炸弹炸伤。美国损失66架，日本损失77架。
这次海战是战争史上第一次航母编队与舰载机在视觉距离之外的远距离对抗，也是日本海军在太平洋战争中第一次受挫。从战术得失来看，日本海军在珊瑚海海战中取得了战术上的胜利。由于日本海军损失的飞机和飞行员无法立即得到补充，日本的军事扩张首次受到遏制，被迫停止了对莫尔兹比港的进攻。日本海军第五航空队的两艘航空母舰本应参与中途岛计划。由于香河的损毁和瑞河雇员人数的严重减少，日军在即将到来的中途岛海战中实力被削弱。整个战役中，盟军损失了3艘战舰，包括1号航母(列克星敦号)、1号驱逐舰和1号油轮。65架飞机损失，543名官兵牺牲。日军损失2艘军舰，包括1号航母(“翔凤号”)、1号驱逐舰和1号航空母舰。69架飞机损失，1074名士兵阵亡。