美国历史上服役时间最长的军事指挥官温菲尔德·斯科特。
1786年6月3日，斯科特出生在弗吉尼亚州彼得斯堡附近。斯科特年轻时主修法律。21岁转行，先加入骑兵，后成为炮兵。但他早年在部队的日子过得不太好。他也考虑过要不要重新回到法学专业。在新奥尔良服役期间，年轻的斯科特公开指责他的上司詹姆斯·威尔金森将军是“骗子和流氓”。虽然他确实说了实话，但是后果很严重。他被军事法庭审判，缓期一年执行。
美国第二次独立战争爆发时，斯科特作为一名陆军中校，想要立下战功。不料在昆斯顿之战中被英军俘虏，囚禁三个月后获释。1813年，斯科特率领部队强攻乔治堡，赢得了战斗。
1814年，斯科特晋升为准将，他开始了训练部队的任务。斯科特认为，美军之所以经常打败仗，是因为素质太差，军事领导人能力不行。他想以自己的方式重组军队。他不厌其烦地反复操练士兵，对他们的举止和衣着都作了严格的规定，因此一点差错也没有。从此，他得到了一个伴随他一生的绰号——“吹毛求疵的老家伙”。
1814年，斯科特重返战场，率领整编后的美军继续与英军作战。他在奇帕瓦战役中击败了超过自己的英军，在隆迪小道战役中英勇抵抗英军，第二次负伤。战争结束，斯科特晋升为少将(当时美国最高军衔)，被美国军方和普通民众欢呼为民族英雄。
20多年后，斯科特没有指挥过重大军事行动，但他仍然为美国做出了巨大贡献，写了大量军事题材的作品(包括第一部标准的美国军事训练条例和三卷本【步兵-战术】)以及戒酒和节欲。他还在黑鹰战争期间带领一支小队伍进入西部，讨伐佛罗里达的塞内加尔人。他成功处理了与英国的外交危机——卡罗琳事件，并通过谈判结束了美加边境的鲁斯图战争。此外，他还负责指挥65，438+0.6万切洛基印第安人从南卡罗来纳州和田纳西州向西南部迁移。
1841年，斯科特成为美国陆军司令，开始了对美军的一系列改革。在他的任期内，他废除了军队中一些最令人憎恶的严厉的纪律处罚。尽管斯科特从未接受过专业的军事训练，但他对美国陆军学院给予了大力支持。它大大提高了历史不长的美军的战术、素质和装备。
1846年5月，美国总统波尔克入侵墨西哥北部，美墨战争爆发。尽管扎卡里·泰勒将军(后来成为美国第12任总统)在墨西哥北部取得了成功，但斯科特认为泰勒的努力是徒劳的。他觉得美国要想取得全面胜利，就必须把战场扩大到墨西哥腹地，拿下墨西哥首都墨西哥。波尔克总统最终授权斯科特接管所有入侵墨西哥的美军。
1847年4月，斯科特进行了美国独立以来的第一次大规模两栖登陆，以极少的伤亡攻占了墨西哥的港口城市韦拉克鲁斯。然后他继续前进，所向披靡。在一系列的战斗中，他重创了大量的墨西哥军队并攻占了许多墨西哥城市，最终于9月攻占了墨西哥城。作为辉格党的领袖，并支持崔斯特开始和平谈判，他成为波尔克总统和民主党人的目标。战后，斯科特对三名不服从军令的军官给予了适当合理的纪律处分，却意外地给了波尔克再次进攻的理由，使他不得不面对调查委员会的调查(指控最终被撤销)。
1852年，斯科特虽然被提名为辉格党总统候选人，但在激烈的选战中被富兰克林·皮尔斯击败。从此斯科特继续了他的军旅生涯。1855年，战功卓著的斯科特被授予中将军衔，成为继“国父”华盛顿之后第二位获得此军衔的美国军人(当时美国还没有将军军衔)。1859年参与解决俄勒冈与英国的边界争端。此后，斯科特继续为国效力，直到1861年内战爆发。内战初期，斯科特制定了针对北方的“蟒蛇计划”——通过广泛动员，封锁南方，依次攻占密西西比河流域。然而，这位“老家伙”的计划遭到了许多军政要员的嘲笑和反对，他也因为年龄问题而退休了。令“老家伙”欣慰的是，他终于看到了南北战争的胜利，他的计划最终被林肯总统和格兰特将军采纳并取得了成功。1866年5月，斯科特在纽约西点军校去世，享年80岁。尸体被埋在军校操场。
评价
斯科特担任美国陆军总司令长达20多年，为美国陆军的正常化和现代化做出了重要贡献。他在美墨战争中的功绩和他在美国内战早期的计划深深影响了美国历史。他是一位勇敢坦率的将军，年轻时敢于批评上级，成为总司令后也经常与总统和国会议员发生冲突，但凭借出色的战略战术才能和领导才能，他仍被视为美国历史上最伟大的将军之一。